自從日本政府宣布「觀光立國」政策之後,到訪日本的外國觀光客便逐年成長,尤其是近年來,觀光人數大幅增長,2017年更達到2870萬人次的高峰,預計今年可望突破3000萬人次的歷史新高,也為日本的觀光事業,帶來可觀的效益。
然而到訪客源暴增,連帶的住宿也成為一大難題,尤其是東京、大阪、京都等各大都市與觀光熱門景點,根本是一房難求,飯店與客房數的建設,跟不上爆量的觀光客,導致連一般的商務飯店,也幾乎呈現客滿狀態,導致日本國內的商務客,苦不堪言。加上2020年東京將舉辦夏季奧運,來自世界各國的觀光客,將大量湧進東京,屆時首都圈的飯店更是捉襟見肘。
由於飯店建設緩不濟急,於是日本政府便將腦筋動到民泊(民宿)上,在2016年4月,修改旅館業法等,大幅放寬收容人數在10人以下的民宿,可以免去設置大廳、房間面積等限制,以簡易宿所的名義,讓這些並不合法的民宿,得以成為合法宿泊場所。
只不過放寬限制之後,雖然民宿大幅增長,卻也衍伸出非常多的問題,不但住宿糾紛時有所聞,日本人重視隱私與住家安全等習慣,也因許多民宿隱身在住宅大樓內,而造成周邊住戶的不滿,甚至於住宿的遊客不遵守規定,隨意棄置垃圾等,都讓管理單位苦不堪言。
有鑑於此,為了消彌亂象,日本政府決定整頓民宿,特別制定專法「住宅宿泊事業法」,由於是專門管理民宿的法律,因此稱之為「民泊新法」。這項法律在2017年3月經日本內閣會議決議後,提交日本國會討論,並在今年(2018年)6月9日通過,自6月15日開始正式實施。
這項民泊新法,分為全國性通則,以及地方自治兩方面,通則的部分包括民宿一年內僅能營業180天,必須要確認住宿者身份,以及製作住宿名冊,另外就是住宅大樓管理委員會,如果禁止該大樓開放民宿,業者必須要配合,不得違法營業等。而民泊新法內也大幅提高違反規定的罰則,原本的法律僅罰款3萬日圓,但新法將罰則增加至最高100萬日圓。
至於地方自治方面,則是各個地方政府,可以依據民泊新法,另行制定規範與施行細則,保留這樣的彈性方式,是顧及日本各都道府縣及三級政府(市町村)各自有其不同的需求。例如東京都規定民泊所有的房間,都必須設置自動火災警報器,東京都新宿區則規定住宅專用地區,平日不得經營民宿;長野縣輕井澤町則是規定5月、7月到9月這四個月,全境都不准經營民宿;京都市則是規定業者必須在緊急狀況時,10分鐘內就要抵達民宿等。
多如牛毛的繁瑣規定,加上新法內規定多項消防法令,光是提出相關證明與文件,就有20種以上,讓許多原本經營民宿的業者,感到相當困擾,因此依據新法申請的業者,截至6月8日為止,目前居然僅有2707件。世界最大的民宿網站airbnb,新法實施前原本還有6萬多個房間,結果目前只剩下1萬3千多個房間,可見新法的效應。
因新法的多項規定,讓許多業者只得退出日本的民宿市場,但有一部分則轉入地下,持續經營違法民宿。這類違法民宿,大多是以「日租套房」的型態存在,甚至於有多家業者共同購置一棟住宅大樓,違法經營,雖然價格便宜但卻隱藏許多危險。
甚至於有許多是外國業者,在日本購置不動產,進行裝潢之後,在國外網站或是APP上招租,這類違法民宿,因為都在海外進行交易,在日本國內沒有交易行為,所以除非警政單位長期跟監,否則很難追蹤。根據調查,大多數在門外或信箱,放置鑰匙盒(Key Box)者,大多數是屬於違法營業,不可不慎。
儘管如此,日本政府仍對民宿市場相當樂觀,由於新法實施之後,可以有效控管過去違法民宿的亂象,並有明確的規範讓業者遵守,所以合法民宿業者也都摩拳擦掌。此外,合法民宿的開放,也帶動家具業、房仲地產業、家電業與家庭清掃業等,據估計一年可達到10兆日圓的經濟效果。
事實上,根據Resona研究所的報告,2017年的民宿規模,高達1251億日圓,是2016年的一倍以上。雖然2018年因新法實施,所以狀態不明,但未來的展望,各界的評估大多是正向發展,甚至於有業者逆勢操作,將古民家重新裝潢,並提供高級服務,成為要價高達6萬5千日幣(約1萬8千台幣)的高價,藉以吸引高端市場。
而日本高級飯店業者星野度假集團(Hoshino Resort Co., Ltd.)也表明加入民宿事業,將旗下管理的別墅,進行改造後,提供作為民宿,吸引海外觀光客前來度假,雖然與一般民宿走廉價路線不同,但卻也讓人期待。至於airbnb,也與全家便利商店合作,讓客戶在airbnb網站上預定之後,可以就近至民宿附近的全家,領取鑰匙,讓入住更加便利。
自民泊新法實施之後,日本的民宿事業陷入了盤整期,雖說因大量業者退出民宿事業,反而出現民間會議室與月租套房招租、以及二手傢俱與電器販售等新商機,未來日本的民宿何去何從,違法民宿是否會大量存在,都是觀察的重點。但前往日本旅遊,得要睜大眼睛,住到違法民宿而發生糾紛,可就令人掃興了。(在日本搭電車 請別做以下這些事)
※作者為本報駐日特約記者
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