4月是日本新學期,許多來自世界各地的留學生們,也陸續抵達日本,開始展開他們的新生活。然而日前卻有在野黨爆料,有學校三年來居然少了1400位留學生,並且質詢文部科學大臣,為何會發生這種事情。
這家被爆料的學校,是校本部位於群馬縣伊勢崎市的東京福祉大學,這家創立於2000年的學校,全校共有8000名學生,其中有高達5000人是留學生。除了校本部之外,還有池袋、王子、名古屋三個校區,然而經過清查,卻發現自2016年度開始,至2018年度的三年內,居然有1400名留學生消失了。
學生消失是何等重大的事情,也難怪在野黨會拿這個事件來修理文科省,事實上會發生這樣的狀況,主因是日本的留學生制度使然。日本在2008年福田康夫內閣時代,有鑒於日本國內少子化影響,導致許多大學招不到學生,加上為了提升日本教育在國際上的知名度,因此推出了「留學生30萬人」的計畫,期望在2020年之前,能夠有30萬來自海外的留學生,在日本的大學就讀。
這項計畫改變當時日本的留學生制度,為了達成目標,日本政府逐步放寬留學生的申請,也設立所謂的非正規留學生制度。一般的正規留學生,包括大學生(學部生)或是研究所正式錄取生(大學院生),都是由文科省規定配額,所以每個系所都有額度限制,當然也會授與正式的學位。
至於非正規留學生,當初是為了放寬日本留學的名額限制,且希望能夠吸引喜愛日本、或是對日本有興趣的學生,更加容易的來到日本留學,並且保留得以成為正式學生的彈性。這些包括聽講生、研究生(非研究所學生)等非正規留學生,文科省並無人數限制,當然也就無法取得正式學位,頂多就是由校方發給授課證明書。
也因留學生制度的放寬,讓日本的外籍留學生,自2011年僅有16萬人,增加至2018年的29萬8980人,幾乎達成福田內閣時代的計畫目標。只不過這樣的數字背後,卻出現許多弊端與亂象,東京福祉大學就是一個例子。
正規的留學生,需要經過考試,合格之後才准予率取,但許多學校的非正規留學生,錄取卻相當容易,只要會講簡單的日語,幾乎都會錄取,有的甚至透過網路面試即可,根據資料顯示,東京福祉大學的非正規留學生錄取率,幾乎高達九成,校方也坦言,海外留學生讓該校增加了12億的收入。
就是為了讓學校能夠經營下去,所以濫用這些非正規留學生制度,導致不肖的留學業者,利用這些漏洞,大撈一筆。這些業者取得校方的認可後,會到特定的國家像是中國、越南、尼泊爾、斯里蘭卡等,召募留學生,並且收取高額的費用,但可以分期付款。
而這些費用的來源,業者會鼓勵這些學生,多多打工賺錢來繳學費。根據日本的TBS電視台,取得的海外入學廣告,上頭便說明「研究生」每週僅需三至四天,剩下的三天就可以打工賺錢。由於日本的工作簽證相當嚴格,只能從事發給的簽證上所記載的項目,但如果是學生簽證,則可以申請「資格外許可」,每週打工28小時。
也因此,這些惡劣的業者,就利用這樣的方式,鼓勵這些非正規的留學生打工,賺取生活費與學費。然而許多留學生抵達日本後,才發現並非那麼單純,很多留學生每週28小時打工的薪水,只有三萬日幣不到,扣掉生活費,也剩沒多少錢了。
由於打工的薪水太少,所以很多人都冒險多兼差幾份工作,超過時數的結果,違反日本政府的規定,最後遭到註銷學籍,然而錢都繳了,只得違法滯留日本,最後造成所謂的1400名留學生消失的狀況。
此外,還有搭留學生便車,搞學費詐欺的案件發生,事件發生在今年三月,有一家名為「杉並日本語學院」的日語學校,招收了66名來自越南的留學生後,經營該學院的張姓中國人居然消失不見,設在越南河內的事務所也人去樓空,損失金額高達7000萬日圓。
這個事件讓越南的留學業者相當頭疼,因為當時該校的中國籍人士極力推薦,網頁上也顯示學校宿舍與教學環境都很不錯,業者也有派人去日本參觀,沒想到全都是假的,然而日本媒體前往登錄的地址查看,卻發現只是一棟住有數名中國人的小公寓,令人傻眼。
許多日本人得知這樣的事件,就回想起發生在2002年的酒田短大事件,當時由於學校招不到學生,因此將觸角伸到中國,結果只允許招收100名學生的酒田短大,居然收了352人,其中中國籍學生高達339人。
在學校的默許下,學生們絕大多數都到東京工作,而且大多從事色情行業,學校還為此在東京租了間宿舍,除了讓學生居住,還透過電視進行教學,至於酒田的校本部僅有寥寥數名學生,這個事件爆發之後,引起軒然大波,最後酒田短大遭到廢校的命運。
而這次的東京福祉大學事件,許多學生是位於王子的分部,經過查訪,該校在當地居然沒有正式的校區,而是在王子車站周邊租用15棟小公寓,不但環境惡劣,也絲毫看不出是所大學,跟當年的酒田短大事件,如出一轍。
日本的大學教育評論家石渡嶺司,在接受媒體採訪時就認為,目前日本的非正規留學生制度大有問題,不但入學考試沒有嚴格刪選,許多大學的管理體制並不充分,加上這樣的制度,容易出現違法就業的情況,都需要制定更完善的規範,才能避免發生類似的事件。
至於文部科學大臣柴山昌彥則表示,文科省會及早與法務省合作,共同進行該案的調查,並且將前往東京福祉大學,進行現地調查與改善指導,如果發現不法,也考慮將該校的補助金減半甚至於取消,此外文科省也將檢討,從嚴審查留學簽證,避免非正規留學生的簽證過度浮濫。
就在4月1日,日本政府正式實施改正入管難民法,新增更多專業技能的外籍人士,得以在日本工作的同時,也必須正視非法居留的嚴重狀況,才能有效避免不肖業者惡用制度,減少類似事件再度發生。
※作者為本報駐日特約記者
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