總統蔡英文17日上午搭乘華航專機出訪史瓦濟蘭,這也是她上任後首度出訪非洲國家。
蔡英文除了在行前發表談話,也特別在機上以廣播方式,感謝總統府和外交部等參與出訪工作的單位、隨團記者、以及華航機組人員。蔡英文說,未來幾天在史國將會有一連串的行程,「我們將再一次為台灣外交努力。」
蔡英文17日上午8時啟程,由四架幻象往南伴飛20分鐘,預計當地時間下午3時30分(台灣時間今天晚間9時30分)抵達。
蔡英文除了在行前發表談話外,也特別在機上以廣播的方式,感謝總統府和外交部等參與出訪工作的單位、隨團記者、以及華航機組人員。
蔡英文表示,這一趟訪問除了參加史瓦濟蘭的雙慶儀式,見證台史建交50週年,也將實地了解各項合作計畫的成果。在史瓦濟蘭當地,有許多來自台灣的夥伴和企業朋友,很努力地為台灣打出一片天,「我們要去為他們加油打氣。」
蔡英文說,在飛機降落後,將會有一連串的行程,「我們將再一次為台灣的外交來努力。」
此外,根據相關官員表示,蔡英文不排除在此次非洲行宣布給予史瓦濟蘭及布吉納法索這2國免簽,以鞏固雙邊關係。
蔡英文去年11月出訪南太平洋友邦時,在馬紹爾國會演說中宣布,給予我南太6友邦免簽證待遇;而在目前台灣20個邦交國當中,剩下位於非洲的史瓦濟蘭及布吉納法索還未有免簽。
相關官員透漏,蔡英文很可能趁此行也一併給予免簽,這會是「未來趨勢」;但因此事涉及非洲情勢,外交部門會進行評估。而政府目前並未給予非洲任何國家免簽證待遇,主要是因部分國家如奈及利亞等民眾來台後,曾發生滯留問題,因此在做法上會比較審慎。
外交部自2017年7月開始,陸續宣布給予拉丁美洲及加勒比海地區11個邦交國,包含巴拉圭、多明尼加等享有免簽證待遇,加上之後蔡英文出訪南太平洋時給予6個南太友邦免簽,以及原本就給予免簽的梵蒂岡,目前20個邦交國中已有18個國來台可免簽,僅剩非洲史瓦濟蘭及布吉納法索兩友邦無此優惠待遇。
今年是史瓦濟蘭獨立50周年、中華民國和史瓦濟蘭建交50周年與史瓦濟蘭國王恩史瓦帝三世(King Mswati Ⅲ)50歲生日。蔡英文在17日至21日出訪問史瓦濟蘭,全程5天,在史瓦濟蘭停留4天3夜,不過境其他國家;出訪專案名為「同心永固」,取「兩國同心、邦誼永固」之意。(蔡英文出訪非洲幻象伴飛)
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