苗栗縣擁有石虎最大棲地,為此卓蘭鎮公所爭取中央前瞻水環境建設計畫,並於2018年初獲得八千萬元經費補助打造「石虎濕地公園」,希望結合卓蘭濕地生態、綠能、農業,開發出苗栗縣南區觀光新亮點。然而,22日卻有網友在臉書發布施工影片,原本的草皮、窪地不見了,土地變的光禿一片,痛批「石虎都嚇跑了,等到絕跡台灣動物史除名,只能在電視上看巧虎了」。
卓蘭鎮近年來期許成為石虎之鄉,除舉辦搶救石虎路跑並回饋部分報名費給石虎生態保育工作,也開辦「卓小虎」社區巴士服務鄉親,爭取在地人認同石虎保育工作,更於2018年更著手進行「石虎濕地公園」計畫。
卓蘭鎮公所指出,石虎濕地公園位在老庄溪與大安溪匯流處,原是未登錄土地,屬水利署河川局管轄成為國土管理的死角,早年長期遭不肖業者傾倒廢棄物及垃圾,後卓蘭鎮鎮公所爭取將土地納入管理後,以前瞻計畫經費進行規劃,改造成親水公園,並設置一處石虎意象水池,宣導石虎保育概念。
然而,台灣石虎保育協會指出,4月2日探勘工程地時,土地光禿一片,所有可讓石虎躲藏棲息的草叢灌木已經全部被移除。對此,卓蘭鎮公所解釋,原有植被下的土壤多為廢棄物,為了瞭解是否為有毒廢棄物,必須整地並完成清運,將先暫緩施工,依與會人員的建議來修改設計。
網友高家敏也於臉書表示,「打著石虎的名義,卻蓋了對石虎一點都不友善的公園。」、「於是原本天然的濕地,有水鳥、有石虎棲息的濕地,被破壞殆盡,改造成充滿水泥與木棧道的人工池,人工池還是俏皮的石虎造型。」
至於石虎濕地公園最重要的水環境建設監督,立委陳曼麗已召開政策協調會要求水利署要辦理生態檢核,而水利署也特地編列經費給各縣市政府成立水環境建設輔導團。對此,台灣石虎保育協會不滿指出,「完整版報告有不可告人的秘密嗎?」認為苗栗縣政府水環境輔導團讓人極其失望,要求提供完整資料以便提出建議時,僅獲得「精簡版」期中報告,認為輔導團似乎有意隱瞞。
台灣石虎保育協會痛批,長期以來,公部門缺乏生態基礎概念,導致許多施政低估了對環境的衝擊,在先期沒有生態專業的團隊充分參與,發包施工後發現問題大條,才想拉委員與民間團體開幾次現勘與會議來背書,卻礙於發包履約的時程壓力,無法依照建議來調整設計。
此外,台灣石虎保育育協會更呼籲,經濟部水利署應暫緩所有尚未發包的水環境改善計畫,回頭檢視各縣市水環境輔導團與生態檢核的實質成效。若讓前瞻水環境計畫成為破壞生態的兇手,將對生態造成無法挽回的悲歌。
2008年,曾經廣泛分布在台灣的石虎被農委會列入第一級瀕臨絕種野生動物,如今數量恐少於500隻,而做為石虎主要棲地的苗栗,如何規劃保育石虎,也引起外界高度重視。(台北君悅酒店傳出2020年熄燈)
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