「協議完成了!」(The deal is done.)隨著英國首相強森(Boris Johnson)24日晚間發布的一則推文喜訊,英歐貿易談判終於暫告一個段落,化解了英國12月31日即將面臨「硬脫歐」的急迫危機。
根據《BBC》26日報導,經過接連幾天的徹夜談判,英國與歐盟終於趕在聖誕節前夕敲定脫歐貿易協議。強森隨後表示:「我們終於拿到對法律與命運的控制權。……雖然談判過程很『激烈』,但這是一個對全體歐洲都好的協議。」
歷經一番波折、耗時9個月之久的貿易談判終於塵埃落定,英國與歐盟的雙邊關係也將在2021年1月1日起展開全新篇章。
The deal is done. pic.twitter.com/zzhvxOSeWz
— Boris Johnson (@BorisJohnson) December 24, 2020
為此,本文將就《英歐貿易合作協議》(EU-UK Trade and Cooperation Agreement)中「漁權問題」、「公平競爭環境原則」、「爭議解決機制」、「國民旅遊」、「國家安全」等5大問題逐一說明。
漁權問題自1月31日英國宣布脫歐以來,一直是英歐貿易談判喬不攏的主要癥結點之一。
對英國來說,海權作為領土主權的延伸,漁業談判關乎著國家主權的完整性,因此在漁權問題上一直不願讓步。但就歐盟成員國而言,英國鄰近海域的漁業資源富饒,如果喪失了在此捕魚的權利,歐盟的漁業貿易與其悠久歷史可能產生莫大損失。
所幸,英國與歐盟在12月24日終於就漁權問題達成貿易協議。
根據談判,在貿易協議正式生效前的五年半過渡期內,歐盟在英國漁場的獲利將分階段減少至25%;待過渡期結束後,英國將完全掌控附近水域通道,並決定是否將通過徵收關稅、或阻止歐盟漁船進入,以排擠歐盟漁船在英國水域的獲利。
與此同時,雙方每年也將針對歐盟漁船在英國水域的漁獲量進行談判;若歐盟不滿談判結果、或認為其漁船獲利嚴重受損,則可以提出仲裁,對英國祭出反制措施。
「公平競爭環境」簡單來說,指的是貿易雙方協商出的一套共同原則,旨在避免其中一方產生不對稱的貿易競爭優勢。
過去一年來,歐盟一直堅決要在英國的勞權、環境保護、稅務、以及企業補貼等關乎國計民生的方面制訂規範,以避免英國在脫歐後,通過這些方式讓國內企業獲得「不對等」、「不公平」的優勢,吸引歐盟競爭者。
然而,從英國角度而視,「公平競爭環境」就如同於「漁權」般,涉及主權事務。在一方面既想要維護主權、另一方面又渴求歐盟的單一市場,若英國不願在「公平競爭環境」上讓步,就不可能獲歐盟同意,加入其單一市場、享受等同歐盟成員國的內部優惠。
好在經過幾周的高壓磋商,英國最終通過與歐盟交換條件,在邊境控管、動植物及衍生品出入境檢查、出口報關、藥品、冷凍肉製品等邊境貿易方面達成「原則共識」,更明確了「脱歐」協議框架下國家補貼的適用範圍。
根據協議,為最大程度確保企業、消費者和公民的法律確定性,英歐雙方將設立具有約束力的爭端解決機制,以確保「公平競爭環境」被充分彰顯。
如有其中任何一方違反協議內容、破壞保護公平競爭的目標對象,另一方則可以在提交仲裁後,發起相應跨產業、跨行業的經濟報復。
在英國即將脫離歐盟掌控的情況下,歐洲法院(ECJ)已無法有效發揮作用,這時英國或歐盟任一方違反了協議內容該怎麼辦?
根據協議,任一方違反協議內容,英歐雙方將觸發一項「再平衡」(rebalancing)條款的爭端機制─即其中一方可以對另一方的不公行為做出反制行為─而「關稅」便是制裁對方的絕佳武器。
值得注意的是,英國尚有一處領地在脫歐後,仍隸屬於歐洲法院的管轄區域──北愛爾蘭。
根據擬定協議,為避免北愛爾蘭、愛爾蘭共和國再度爆發衝突,英國屬地北愛爾蘭將不受英國脫歐限制、而持續受歐盟單一市場和關稅同盟規則的約束。這意味著,歐洲法院雖然不再處理英國事務,但仍會在北愛爾蘭地區繼續維持其法律仲裁作用。
根據協議,英國公民在脫歐後,仍可享有180天內總計不超過90日的歐盟成員國旅遊權益;一旦超過90日,則必須申請額外簽證。
不過,歐盟同時也宣布,將會取消英國寵物護照的特權,若英國公民仍執意要攜帶寵物跨境旅遊,就必須根據其他更嚴格、繁複的流程進行申請。
英歐間涉及「國家安全」資料互通的問題,也成為了本次談判的重點。
根據協議,英歐皆希望國家之間的資料與數據庫可以盡可能的順利跨境流動,以促進人們對於數位經濟的信任度與經濟貿易上的成長發展。
Temporary Brexit terms will keep EU-U.K. data flowing https://t.co/gplWLp2AT8
— Bloomberg Politics (@bpolitics) December 24, 2020
不過,歐盟還是排除了英國在以下數據庫的訪問權限,包括跨境犯罪紀錄、指紋數據庫、和通緝犯等資料。此外,歐盟還限縮了英國在青年人才教育計畫(European Community Action Scheme for the Mobility of University Students)、下世代計畫(Next Generation EU)、緩解緊急事件失業風險計畫(Support to Mitigate Unemployment Risks in an Emergency,SURE)、伽利略加密軍事訊號(Galileo encrypted military signal)應用等權利。
歐盟指出,雖然英國被排除在上述系統應用與相關計畫之外,但英國還是能夠在一定程度上共享與歐盟成員國的其他資源,例如指紋交叉比對系統。但這同時也代表著,英國與歐盟的安全合作將不再基於「即時」訪問;英國在打擊犯罪方面,也將大大降低其原有效率與精準度。
PM's Brexit deal makes UK safer, Priti Patel insists https://t.co/1w2AMlLDI6
— Guardian politics (@GdnPolitics) December 25, 2020
總的來說,雖然英國與歐盟就貿易協議達成了基本共識、也簽訂了有關協議,但是,將來英歐仍須面對的諸多問題與分歧如服務貿易、能源問題、航陸運規範等,都將不可避免的對彼此產生巨大影響。
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