紐約雙子星大樓(Twin Tower)2001年因911恐攻倒塌,時任美國總統的布希(George W. Bush)以捕捉主嫌賓拉登(Osama bin Laden)為由,宣布揮兵入侵阿富汗開始,至今已17年過去。
賓拉登雖已不在人世,但始終無法完全取勝的美軍,卻陷入了與當地極端派神學士政權(Taliban)長期對抗的泥濘中。
如今十多年過去,長期駐紮當地的美軍和北約(NATO)部隊,決定在9月11日同時撤離,為阿富汗留下更多不確定;駐防伊拉克的部隊也逐年縮編,雖然讓當地強硬反美的政黨相當振奮,卻同樣留下不少隱憂。
《美聯社》(AP)報導,隨著華府拍板,要將駐軍撤出中東波灣地區,身為中央司令部(U.S. Central Command)司令官麥肯錫上將(Kenneth F. McKenzie Jr.),日前受訪時提出他的憂慮。
在他看來、華府縮減中東的軍事投入,想要專心「對付」中國與俄羅斯,但卻未曾考慮過,這塊關鍵的戰略要地,稍有不注意、美國的影響力就會被中俄趁虛而入,最後讓自己的損失更大。
US general: As US scales back in Mideast, China may step in https://t.co/3Z3rukt1gX pic.twitter.com/p0kwhMZdEP
— CNA (@ChannelNewsAsia) May 23, 2021
麥肯錫上將指出,打從撤軍消息曝光後,每當他出訪中東任何一國,當地的政治與軍事領袖都會詢問,華府是否還會繼續堅定的支持,並給予他們必要援助,無論是內戰煙硝未平的敘利亞,或是鄰近的伊拉克和沙烏地阿拉伯,都擔心美軍一撤離,他們將無法即時獲得援助,來面對境內的「叛軍」或是伊朗的威脅。
「中東地區自古就是強權必爭之地,我希望政府能盡快調整政策。此區域的國際局勢非常現實,倘若美國無法即時給予協助,中東國家就可能向外尋找『其他可能性』,而本就對此一戰略要地極感興趣的中俄,將可能隨時抓住突破口介入。」
司令表示,最快速也是最容易的突破口、就是軍武銷售,俄羅斯早在中東插旗多時,包含黎巴嫩、敘利亞等國,同時還持續擴大推銷,試圖向鄰近國家販售其自製的防空飛彈系統;至於在北京,除了中低階平價的軍事武器,他們更希望仿效東非吉布地,能在中東設置一處軍事基地,作為擴大影響力的據點。
真正讓他更為焦慮的,是新上任的拜登(Joe Biden)政府規劃,不僅下令撤軍、同時還大砍抗衡葉門胡塞組織(Houthi)的援助;另外更要求中央司令部,將軍艦、戰機和多種武器系統,移往其他區域安置。更別提有意重啟與伊朗的談判,不斷在挑戰和引起美國當地盟友的「質疑」。
「我完全同意,中國將是美國最大的敵人與威脅,但在此同時,我們是一個世界強權,不就應該有更寬廣的國際視野,來制定政府方向嗎?北京的影響力決不僅僅只在亞太地區,除了台灣、南海以外,我們還需要在非洲、拉丁美洲與中東提防他們的鯨吞蠶食。」
麥肯錫在訪談中再次提及沙烏地阿拉伯,這個握有全球石油命脈的重要盟邦,已經多次向他表達「擔憂」,沙國王室擔心、該國南部時常面對胡塞組織的襲擊,倘若美國持續擴大撤軍,他們不知能否抵擋叛軍威脅。
「擺在眼前的一個問題,美國究竟是不是合格適合的夥伴?當哪一天、這個疑問無法獲得所需的回應,那我們將被其他選擇所取代。」
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