根據《衛報》(The Guardian)報導,由於擔憂疫情隨秋冬流感加劇,目前英國國民保健署(National Health Service)正在擬定「新冠肺炎疫苗注射加強計畫」(Covid injection booster programme),預計於今年9月起,分兩個階段向社會高風險族群施打「第三劑」疫苗。
不過,政策具體內容仍有待疫苗接種和免疫聯合委員會(JCVI),進行相關數據檢測後提出建議。
九月後,英國即將進入秋冬流感季節,疫苗接種和免疫聯合委員會(JCVI)向英國衛生部門提出「臨時建議」,他們相信可能需要進行第三劑新冠疫苗注射,以在秋冬維持足夠保護力;尤其擔憂在流感季節時,新冠肺炎疫情會更加嚴重。
目前,具高度傳染性的 Delta 變種病毒在全球各地快速傳播,英國疫情近期也因變種病毒明顯加劇。根據英國官方統計,截至7月1日累積死亡人數近13萬人;目前單日累積確診數接近2.8萬人,較上周增加一萬多人;7月1日單日死亡人數為22人。英國截至7月2日為止,總確診人數約為480萬人,死亡人數約12.8萬人。
因此,JCVI認為額外注射新冠疫苗對於免疫力較低的弱勢族群顯得格外重要。
JCVI主席林偉勝(Wei Shen Lim,音譯)表示,若「新冠肺炎疫苗注射加強計畫」施行,今年9月起會首先向最高風險族群提供第三劑新冠肺炎疫苗,並分兩階段施行。
英國當局預計將流感疫苗將擴大到50歲以上族群,林偉勝則強烈建議,具有接種資格的高風險族群應接種流感疫苗。
而針對首相強森(Boris Johnson)提到七月中可能放寬警戒,英格蘭副首席醫療官范・塔姆(Jonathan Van-Tam)回應,更寬鬆的限制表示其他呼吸道病毒,很可能在今年冬天成為問題,尤其是流感,當局更加需要確保民眾對於流感及新冠肺炎的免疫保護力。
Boris Johnson upbeat about easing lockdown in England on 19 July https://t.co/lX1PhGCqWM
— BBC News (UK) (@BBCNews) July 1, 2021
未來幾週,JCVI會審查相關數據,如流行病、疫苗保護水平、新變種病毒,以及不同注射的功效試驗成果,再決定最終政策方向。
范・塔姆(Jonathan Van-Tam)表示「政策必須以數據為導向,夏季過後JCVI將獲得更多有關疫苗加強研究的數據」。他補充「這個建議是『臨時的』,現在倒九月間都有可能改變」。
若計畫確認執行,第一階段施打者主要為具有高風險的第一線醫療護理人員、高齡者,以及具免疫抑制的成年人;第二階段則開放50歲以上成年人,或是流感高風險族群者。
Covid booster vaccine programme likely to start in September https://t.co/JmO9rUUtbD
— BBC News (UK) (@BBCNews) July 1, 2021
「第三劑」為單次注射,當局預期施打速度會比新冠肺炎疫苗更快。
英國總人口數約6800萬,目前每日接種數約30萬人,第一劑接種率約85%,第二劑則逾60%。由於大多數年輕族群要到八月底才會完成第二劑新冠苗注射,將不納入此次「注射加強計畫」的施打族群。
針對阿斯特捷利康(AZ)疫苗傳出施打副作用,日前JCVI主席林偉勝曾建議18到39歲成人施打其他品牌疫苗,以取代阿斯特捷利康(AZ)疫苗。
至於此次秋季注射加強計畫,將施打哪個廠牌疫苗?JCVI表示目前尚未決定,英國政府則會確保九月前各廠牌疫苗皆有足夠劑量,以配合JCVI未來的免疫策略。
(延伸閱讀:【新冠肺炎】蘇格蘭球迷到倫敦看歐洲盃回來大量確診 考驗英國解封規劃)
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