索羅門群島政府資深官員貝克表示,與中國簽署安全協議,用意在維護國內安全,合力對抗氣候變遷,他捍衛索羅門群島有權自行選擇盟邦。該協議允許中國派武警、軍事人員到索羅門群島,貝克說,那會是最後採取的手段,「無論如何,我們永遠不應該啟動安全協議。」
外交部常任秘書貝克(Collin Beck)據信參與和中國談判,他接受英國「衛報」專訪指出,與中國簽署安全協議用意在解決國內發展需求,解決國內安全威脅。索羅門群島面臨的挑戰,包括人口成長速度大過經濟可支持的程度,每年找工作的年輕人約有1.8萬人,民眾不滿總理蘇瓦嘉瑞(Manasseh Sogavare)的政策與領導。
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根據3月外流的中索協議草案,索羅門群島可依不同理由,包括「維持社會秩序」,和「保護人民生命財產」等,要求中國派遣「警察、武警、軍事人員和其他執法人員」。
索羅門群島在野勢力擔憂政府會利用中國武警和軍事人員打壓異議人士,持續掌權。但是貝克說,要求中國協助是最後的手段。「無論如何,我們永遠不應該啟動安全協議。」他重申,索羅門群島無意讓中國進駐常設軍事部署,他說「這和建立軍事基地無關。」
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協議草案內容有個條款引發外界擔憂,該條款允許中國「可在索羅門群島進行船舶訪問、後勤補給、停靠和作為中繼站」。貝克表示,聚焦與中國簽署的安全協議,而不是把焦點放在索羅門群島不穩定的原因,就像關心國家遇到災難時,應該要求助哪個消防站,而不是關注火災的原因,「我們要討論的應該是防止發生火災。」
他說,「安全和發展一體兩面,我們現在必須解決我們的發展議程……首先,索羅門群島是一個開發中的小島國家,面對氣候變遷真的很脆弱。」索羅門群島近年來,因海平面上升喪失5個島嶼,都是相當大的覆蓋植物的礁島。貝克表示,索羅門群島目前基本上朝(升溫)2.7度°C到3°C發展。如升溫達3°C以上,表示會有更多島嶼沉沒,對經濟、旅遊業、漁業造成實質影響。「單就氣候變遷議題,需要的是更多夥伴關係,而不是減少夥伴關係。 」
至於協議內容最終版本至今未公佈,貝克說,這份協議基於平等、尊重主權,而且不干預對方國家的國內事務,並且尊重索羅門群島無核太平洋的目標。
貝克表示,國際關係裡,平等和公平很重要。索羅門群島為確保國家安全利益,與中國簽署的協議承受國際高度關注審查,他質疑澳洲嚴格審查這項協議是否公平?他說,與中國達成的協議和與其他國家的協議類似,「我們已與澳洲有安全協議,我們在太平洋也有區域安全架構」。
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