國際時事兩岸局勢

【有片】東亞人口流失將削弱盟邦實力　美智庫籲華府及早因應

王能斌 2024年05月09日 18:40:00

美智庫學者依據聯合國預測，指出東亞國家人口正在大量流失，呼籲華府應及早擬定因應方案，圖為北京市區繁忙景象。（資料照片／美聯社）

美中之間的競逐，近年來在各類議題的激化下持續升溫，半導體技術與生產的角力更使美中與各自盟邦形成明確壁壘，但在此同時，東亞正在面臨人口流失的問題，雖然可能削弱中國競爭力，但同時也將危及日本、南韓、台灣等美國盟邦的國力，美國智庫學者呼籲華府應及早因應。

在保守派智庫美國企業研究所（AEI）擔任政治經濟學講座的學者艾伯施達特（Nicholas Eberstadt），在「外交事務」（Foreign Affaires）期刊的投書中指出，目前東亞國家正在進入人口流失的時期，根據聯合國經濟社會事務部（UN Department of Economic Social Affairs）人口司的預測，在2020年代至2050年代之間，中國的人口將減少8%，日本則將出現18%的衰退，南韓與台灣的人口也各將縮水12%與8%。

但在相同期間，美國人口卻預期會有12%的成長，由於人力資源是構成一個國家實力的最基本要素，在其他條件相等之下，人口較多的國家握有更龐大的勞動力，經濟規模也更大，因此人口的盛衰無疑將會牽動美中地緣政治，以及其他盟邦對諸多議題的立場。

“The East Asian population explosion helped produce large economies and strong militaries. In fact, it showed up in military-age men before it reached the rest of the adult population. The same will be true for the region’s fertility collapse.”https://t.co/Zfd9Iyof1b
— Foreign Affairs (@ForeignAffairs) May 8, 2024

（延伸閱讀：中國產能過剩消費疲弱　人口專家：一胎化是根本原因）

艾伯施達特指出，人口萎縮將使得包括日、韓、台等國優先關注國內議題，同時也使得中國難以維持實現雄心所需的能力，雖然這將使得美國在與中國的競逐之中獲得優勢，但東亞民主政體實力的消退，也將成為華府必須因應的課題之一。他表示，即便國家實力不僅僅取決於人口，但人口的大幅減少卻無疑將使東亞處於不利地位，且可能意味著所謂「亞洲人的世紀」（Asian Century）可能永遠不會真正到來。

他表示，在人口衰退下，日、韓、台可能不再有能力或意願，為維持區域安全做出貢獻。2020年時日本18歲至23歲的役齡人口，已不到美國的三分之一，且到了2050年時更可能不到五分之一；南韓在2050年時能入伍的人數恐不到美國的10%，台灣也將發生類似情況。雖然這些國家對於美國安全保證的需求一如既往，但日、韓、台卻已無法維持如同今日一般規模的防禦能力與國力，從而使美國負擔更趨沉重。

因此，艾伯施達特表示照這樣的發展情形，不難想像未來華府恐將縮減援助力道，但如此一來會使中國在競逐中獲得占上風的機會，美方官員有必要就此問題及早研擬因應對策。