【有片】中國熊貓外交官專機啟程赴美 未來將常駐華府動物園10年

郭正原    2024年10月15日 12:15:00
去年中美關係最緊張之際,恰巧熊貓租約到期引發外界關注兩國是否繼續維持「熊貓外交」管道。(美聯社)

在去年11月原本借展美國的大熊貓送返中國後,中美兩國在5月下旬宣布重啟「熊貓外交」後,擔任這項外交任務的「寶力」和「青寶」,於15日凌晨登上專機,啟程赴美。

 

美國有線電視新聞網(CNN)報導,已滿3足歲的「寶力」和「青寶」分別一公一母,兩為熊貓外交官在14日離開了位於都江堰市的大熊貓研究基地,在15日凌晨登上聯邦快遞經過改裝的「熊貓快車」波音777包機,隨後飛往華府。中國野生動物保護協會在發表啟程聲明的同時,強調準備了窩窩頭(類似雜糧饅頭)、竹筍、胡蘿蔔等食物、水和藥品,確保飛行期間熊貓的需求。美方則派出了3名經驗豐富的飼養員、獸醫專家提前赴四川參與照護,瞭解大熊貓情況,並隨機護送大熊貓。這兩隻大熊貓被租借給國家動物園10年,每年費用為100萬美元(約3218萬新台幣),以支持中國的保育工作。

 

「寶力」。(取自中國野生動物保護協會)

 

「寶力」雖然出生於四川,但與華盛頓有著深厚的家族淵源。牠的母親「寶寶」2013年在美國國家動物園出生,成為名人,四年後回到中國。他的祖父母「美香」和「甜甜」更在該園裡生活了23年,直到去年租約到期。該園熊貓飼養員拉莉(Mariel Lally)說:「牠讓我想起了牠的祖父『天天』…牠看起來和『天天』幾乎一模一樣,所以這幾乎就像擁有了小『天天』一樣。」拉莉也隨專機飛往華盛頓。

 

「青寶」。(取自中國野生動物保護協會)

 

在1972年的美國總統尼克森(Richard Nixon)訪問北京的破冰之旅後,當時擔任總理周恩來贈送的「興興」和「玲玲」在美國吸引大批遊客造訪。美國國家動物園在2000年推出全天候熊貓攝影機後,瀏覽量已超過1億次。雖然隨著動物園的大熊貓租約到期,大批熊貓離開在意料之中,但由於發生在中美關係令人擔憂的時刻。因此一些觀察家迫切想知道北京是否終止與美國的「熊貓外交」,轉而向歐洲和中東開闢新的路線。但中國民間也有人散布網路謠言,聲稱熊貓在美國動物園遭到虐待,尤其是「ㄚㄚ」的健康問題引發爭議後,這類虛假言論受到民族主義和反美情緒推動,但中國大熊貓保育中心也發表聲明,否認並澄清這類謠言。

 

根據德國之聲(DW)報導,北京當局多年來,將曾經的瀕危動物熊貓借給各國動物園作為親善大使,並由此促進了當代中國的「熊貓外交」。去年11月,在中美關係緊張之際,華盛頓國家動物園將3隻大熊貓歸還給了中國,中斷了在美國首都持續50多年的「友誼標誌」。不過,中國領導人習近平去年11月在訪問舊金山時表示將送新的熊貓,更稱其為「中美兩國人民的友誼使者」。另外,目前預計6月還將有另一對熊貓送往聖地牙哥動物園,並且明年將再送給舊金山動物園一對熊貓,這也是該市首度擁有熊貓展出。

 

 

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