隨著行動裝置在北韓漸趨普及,政府開始擔心人民接觸的外界資訊的機會大增,到最後危及到金正恩的政權。因此北韓政府一方面採取開放,另一面卻利用科技進行更嚴密的管制。
北韓行動裝置的普及率比一般人所想得還要高。《經濟學人》(The Economist)報導,人口數約2500萬人的北韓有超過300萬人擁有國營品牌所生產的手機,另外約有一半的家庭的家中都有中國製的媒體播放器「notel」。
《路透》(Reuters)報導,1台notel價值大約為50美元(約新台幣1517元),在北韓的國營商店就可以買到。它不僅可上網,也可以播放DVD或是隨身碟的內容。大部分notel都是由中國輸入,部分透過合法交易,部分則是藉由走私。
The Notel: a $50 video player disrupting North Korea http://t.co/ebNf0ljD28 via @Reuters
— Hugh Lang (@hughlang) March 29, 2015
由於會有北韓人民在家中偷偷用notel觀看官方所禁止的南韓節目、戲劇,政府便將其列為違禁品。一直到2014年,政府發現民間notel的使用已經難以抵擋,遂決定將其合法化,但規定擁有notel的人必須向官方登記,方便政府監控。
手機方面,《經濟學人》報導指出,現在北韓流通的國有品牌手機已經超越了notel。
即使已經有許多人民擁有手機,在使用上卻受到限制。自從2011年金正恩上台後,北韓與中國的邊界還特別被安裝了信號干擾器,來防止兩邊人民對外通話。
網路的管制也非常嚴格。《經濟學人》報導,北韓政府早在2008年就與埃及電信公司Orascom在北韓進行3G網路的建設,但到現在仍只有極少數的人民可以使用網路,這些使用者也被限制只能連上28個官方許可的網站。
《經濟學人》指出,金正恩還創立一支特殊的「109部隊」,他們會突襲一般住家、打擊試圖用notel或廣播接觸非法內容的民眾。根據美國廣播理事會(BBG)在2015年針對300名北韓難民所做的調查顯示,將近200人認為在金正恩上台之後,看國外節目比以前更危險。
北韓官方也透過自行研發的科技監控人民。網路專家克雷郡(Nat Kretchun)在近期一份關於北韓數位化的報告中指出,2013年政府開始使用一款稱作「紅星」(Red Star)的系統,如果人民企圖觀看未經審查的節目,紅星就會馬上進行阻擋。不僅如此,官方也能追蹤到是哪些人接觸違法內容。另一套系統「TraceViewer」則會隨機對使用者的手機進行截圖,每台國有手機出廠時就已經內建了TraceViewer。
由於北韓政府的嚴控管控,外界資訊要進入北韓只能依賴最原始的方法。報導指出,南韓的非政府組織會將存有南韓節目、影集的隨身碟密封在袋子內,接著再把它放在河中使其漂到北韓。又或者是放出帶有DVD的氣球,讓它飛過軍事管制區。
《經濟學人》報導,如果北韓人民有足夠的手機並從國外獲得足夠的資訊,看到南韓人民富足的生活,金正恩的政權可能面臨危機。到目前為止,許多北韓人民是依靠隨身碟的資訊來得知外界資訊,數據顯示有98%的脫北者表示他們曾利用隨身碟來接觸非法內容。
雖然觀看非法影集與起身對抗政權之間還有相當長的一段路,但即使是前者,也已是挑戰北韓政權的一項行動。
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