《英國廣播公司》(BBC)30日報導,美國國防部公告目前阿富汗駐軍人數約1.1萬人,比上次公告時還多出上千人。這則公告發布在傳言美國恐增兵阿國之後,據傳軍方著手增派4000名兵力進駐阿富汗,以因應川普(Donald Trump)總統日前的新決策。
美國國防部長馬堤斯(Jim Mattis)之前才坦言,對於美國戰區人數的計算模式感到困擾,並稱在完整地搞清楚阿富汗境內的美軍人數前,他不會對增援人數妄下任何定論。
美國國防部表示,這次的數字納入了過去未算入的暫時派駐人員與隱蔽任務(covert mission)人員。
「這並不是增兵,而是為了釐清那些模糊不清的回報機制。」參謀首長聯席會議(JCS)主管麥肯錫(Kenneth McKenzie)中將說道,「如此國人才能更明白我軍在當地進行什麼活動。」
據英國《路透》報導,美國前總統歐巴馬(Barack Obama)在執政時期設下限制,美軍駐阿富汗部隊的人數上限為8400人,這也是國防部上回公告的數字,如當地指揮人員需要支援時,便會調動暫駐人員規避這項限制,因此幾年來阿富汗境內實際駐紮的人數都比公告還高。
共和黨籍的聯邦眾院軍事委員會主席索恩貝瑞(Mac Thornberry)告訴《路透》:「歐巴馬政府從不明說到底派了多少兵力前往阿富汗,導致任務支出大幅增加,難以完成。」
儘管美國國防部稱此舉是為了提高美國政府的透明度,它並未透露派駐伊拉克和敘利亞的人數,「我們還在計算當中,模式會跟這次一致」國防部發言人懷特(Dana White)表示。
從現行公告看來,美國在這兩國的駐軍人數分別為5262與503人,然而不少官員認為實際人數應該更多,甚至可能有數千人之差。
.@FareedZakaria: "Fundamentally, Trump just signed on to the forever war in Afghanistan" https://t.co/s26xhWvFpo
— CNN (@CNN) 2017年8月22日
增派部隊至阿富汗是川普總統22日宣布的新策略之一,他同時宣布要將焦點集中在打擊恐怖組織上。神學士(Taliban)則在川普宣示後揚言,若美國不撤走軍隊,阿富汗會是美國士兵的「葬身之地」。
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