4名美軍近2星期前在西非國家尼日(Niger)遭伊斯蘭極端分子突襲陣亡,美國總統川普(Donald Trump)慰問致電卻遭指控對殉職軍人家屬缺乏同理心,以「你們的小子(your guy)」稱呼死者,還說「當初簽字(決定成為職業軍人)時就知道可能會發生這種事(you know that this could happen when you signed up for it)」。不過川普18日反駁強調絕無此事。
另外,川普17日聲稱自己已慰問每位殉職軍人的家屬時,還扯遠提到白宮幕僚長凱利(John Kelly)已故兒,「你可以問凱利上將是否收到歐巴馬(Barack Obama)的慰問。」也遭轟言行不當。
其中1名殉職軍人強森(La David Johnson)的阿姨18日出面指控,川普17日在家屬前往邁阿密機場領回遺體時致電慰問,但川普出言不遜令家屬感到不受尊重。
當時與家屬一同前往機場的佛羅里達州眾議員威森(Frederica Wilson)宣稱,川普不記得殉職軍人的名字,而以「你們家的小子(your guy)」稱呼,還向遺孀說:「在決定當軍人時就知道可能會發生這種事…但仍令人悲痛。」用詞顯得麻木不仁。該名軍人的阿姨向《美聯社》(AP)證實眾議員威森所言為真。
Honoring US Army Sgt. La David Johnson, 25 of Miami Gardens, Florida, KIA Oct 4, 2017 in SW Niger in an ambush by the Islamic State. R.I.P. pic.twitter.com/SIwpjqtgqb
— Military USA (@MilitaryCourage) 2017年10月13日
6月在阿富汗陣亡的陸軍中士巴爾德里奇(Dillon Baldridge)的父親向《華盛頓郵報》(The Washington Post)爆料,川普曾允諾會給家屬2萬5000美元(約新台幣75萬5500元)的支票,並交代下屬為他們舉辦網路募款,但後來川普又失信。不過白宮方面則稱支票已送達。
對於眾議員威森的指控,川普在推特(Twitter)上回應:「民主黨議員完全捏造了我對殉職軍人遺孀的談話內容(我有證據)。悲痛!」也堅稱「從沒說過國會議員指稱的話。」
Democrat Congresswoman totally fabricated what I said to the wife of a soldier who died in action (and I have proof). Sad!
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) 2017年10月18日
川普發言人瓦特絲(Lindsay Walters)也稱,媒體將川普的「慷慨與真誠」描繪得如此負面,著實「令人感到噁心」。
川普17日聲稱,他身為美國總統,有確實向每位殉職美軍的家屬致電慰問。但《美聯社》發現,在川普執政期間陣亡的海外服役軍人之中,有4名的家屬從未接到川普的慰問來電,有3名軍人的家屬則稱沒收到慰問信函。
事實上,在川普之前的兩任美國總統歐巴馬、布希(George W. Bush)也沒有一一致電每位殉職軍人的家屬,但會以信函或直接當面慰問替代。
白宮發言人姍德斯(Sarah Huckabee Sanders)表示,川普聯絡殉職軍人家屬之前,需經過國防部、白宮軍事辦公室(White House Military Office)準備家屬的聯絡方式,這個準備過程可能會耗數星期。姍德斯也稱,川普已接觸每位他獲得聯絡訊息的家屬。
原為退役上將的白宮幕僚長凱利,其子2010年在阿富汗服役期間殉職。川普17日強調自己已慰問每位殉職軍人的家屬時,還扯遠提到「你可以問凱利上將是否收到歐巴馬的慰問。」此言論也被外界批評不妥。
對此姍德斯表示,歐巴馬確實沒致電慰問,但不清楚是否有以其他方式聯繫家屬。姍德斯也說,不清楚凱利是否得知川普公開提及已故兒子,不過凱利很不滿慰問電話的爭議逐漸泛政治化。
2名白宮官員也透露,凱利對於美國軍隊在敘利亞拉卡(Raqqa)獲得了重大勝利,卻被慰問電話的爭議模糊焦點,感到相當沮喪。
美國前國防部長海格(Chuck Hagel)抨擊川普的言行不當。海格認為,軍人的犧牲在政治上具有神聖地位,川普「以如此令人作嘔的政治手段利用凱利上將及其家屬」,讓人感到厭惡之餘,也有失總統領導尊嚴。
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