根據國際權威醫學學術期刊《刺胳針》(The Lancet)調查報告指出,2015年全球共有900萬人因各式環境汙染而喪生,佔當年度全球死亡人數的1/6,其中又有92%是發生在低收入和中等收入國家。
40名環境和健康專家組成了隸屬於《刺胳針》的污染與健康委員會,19日公布了一項與全球污染和死亡人數相關的調查報告,指出污染已經成為全球性的致死主因。
調查報告中指出,2015年全球因環境污染而死亡的人數達到900萬人,佔全球死亡人數的1/6,這不僅是愛滋病、結核病和瘧疾的3倍,更高於戰爭、恐攻等暴力形式的傷害10倍之多。
除此之外,專家也表示,汙染所造成的死亡人數有92%都發生在低收入和中等收入國家,其中像是孟加拉和索馬利亞等落後國家更有高達1/4的死亡人數是因汙染而起。
另外,近20年來經濟發展較快的印度和中國,也分別在污染死亡人數排行榜上位居第5和第16名。
對於這些國家的主要汙染來源,專家則指出,其中影響最大的便是空氣汙染,其污染來源主要為燃燒木炭和木頭所帶來氣體和空氣微粒,由於這些污染源容易引起呼吸道疾病和心臟病發作,在2015年便造成了全球650萬人因而喪生。
其次則是水汙染,光是2015年因為工廠排放毒廢水、農耕濫用殺蟲劑等原因所造成的水汙染,便造成全球180萬人死亡,而其中又有80萬人因為從事與水汙染相關的工作而身亡。
調查報告的作者蘭塔亨教授(Philip Landrigan)指出,接受空氣汙染的程度也受到全球和國家的貧富不均所影響,容易接觸到污染源的不僅是落後國家的人民,在發達國家中的窮人也因為工作、居住環境等因素,會比富人接觸更多的汙染源。
在全球污染死亡人數排行榜最低的國家中,大部分皆為已開發國家,其中又由汶萊和瑞典則分別拿下第1和第2名。
作為已開發國家的英國因汙染致死的人數卻遠遠超出其他國家,約有5萬人(約全國死亡人數8%)死於汙染所引起的疾病。美國方面則也有超過5.8%的死亡人數因汙染而死。
英國肺癌基金會伍茲博士表示,英國之所以會有這麼高的汙染致死人數,主要是因為英國對於柴油車的高度依賴,每日龐大的廢氣排放量導致罹患呼吸道和肺癌的人數與日俱增。
此外,作者也特別指出,環境汙染的危害不僅是關乎人類的健康和生命,同時也會影響各國因福利支出。根據報告預估,若汙染情況不加以改善,未來全球因調整福利措施的所造成的損失每年將高達4.6萬億美元(約新台幣138兆元),共佔全球經濟產出的6.2%。
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