主導俄羅斯門調查的特別檢察官穆勒(Robert Mueller)30日宣布,美國總統川普(Donald Trump)的競選幕僚馬納福特Paul Manafort)和蓋茲(Rick Gates)以洗錢等12項罪名遭起訴。
此外,曾擔任川普競選顧問的巴帕多普洛斯(George Papadopoulos)也認罪曾向聯邦調查局(FBI)說謊。新證據顯示,巴帕多普洛斯在競選期間曾多次與俄方人員交涉,企圖安排川普與俄方人士會面。
根據《路透》(Reuters)指出,在對兩人的起訴書中,並未明確提到與川普和其競選活動的關聯之處,但卻追溯到10多年前的罪責,指出馬納福特與烏克蘭的特殊關係。
此次起訴的罪名包含密謀對美國不利、密謀洗錢、未如實向政府註冊為外國代理人、提供假證詞、隱瞞境外銀行和財務帳戶等12項,最重刑期為監禁20年。
目前法官已下令兩人應在當局監視下於家中軟禁,馬納福特和蓋茲的無擔保保釋金分別為1000萬美元(約3.02億元台幣)和500萬美元(約1.51億元台幣),並將於11月2日進行下一次開庭。
對此,馬納福特的律師唐寧(Kevin Downing)發表聲明道,目前沒有證據顯示川普的競選團隊和俄羅斯政府有勾結,並指出馬納福特在烏克蘭的工作於2014年就已結束,這是在他加入川普競選團隊的2年前。
而白宮發言人桑德斯(Sarah Sanders)則在記者會上強調,「我們從一開始便表示沒有任何證據能顯示川普與俄羅斯有勾結,而這項起訴也一點也不會動搖到我們的說法」。
除了上述兩名競選幕僚遭法院起訴外,曾經擔任川普競選顧問的巴帕多普洛斯則在本月稍早向FBI提出認罪協商,坦承過去曾對FBI調查員做出假的口供,隱瞞與俄國政府相關人士接觸的事實,30日FBI便將此消息公布於世。
穆勒指出,根據巴帕多普洛斯的認罪口供,巴帕多普洛斯坦承在2016年競選期間,曾與一名位聲稱手中握有希拉蕊黑資料的倫敦教授有密切聯繫。據《衛報》(The Guardian)報導,巴帕多普洛斯坦曾試圖透過這名教授安排會見俄國總統普京(Vladimir Putin)。
根據起訴書,川普競選團隊成員轉發了一封5月4日的電郵,其中巴帕多普洛斯向另一名團隊成員提議讓川普與俄方會面。並在筆記中表示,「可以討論。我們需要有人傳達川普不會出訪的訊息。這應該由團隊中的低階成員進行,才不會釋出任何訊號。」
而根據一名看過此封電郵的匿名人士表示,這封電郵的寄信人便是馬納福特,而收信人則是蓋茲。
對此,白宮發言人桑德斯則極力與巴帕多普洛斯撇清關係,表示此人在競選團隊中的角色十分有限,充其量只是一個志願者。「他要求做的事基本上都被打回票,或是未獲得任何回應」桑德斯解釋道。
而川普則在推特上大罵穆勒,認為這項調查是獵巫行動,並抨擊希拉蕊(Hillary Diane Clinton)與民主黨才應該是調查對象。
Sorry, but this is years ago, before Paul Manafort was part of the Trump campaign. But why aren't Crooked Hillary & the Dems the focus?????
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) 2017年10月30日
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