在加拿大安大略省,有一個小型實驗室的科學家正在測試酶,並嘗試能否發酵。這不是什麼特別事,但重點是,這批人員正在研發,世界上第一種以大麻植物自身釀造的啤酒。
根據「真」大麻啤酒的創辦人Dooma Wendschuh的說法,市面的大麻啤酒只是「掛羊頭賣狗肉」,在大麥釀造的啤酒中加入大麻油「但這不是我們要做的,我們正以大麻莖及根來釀造啤酒。」
不只啤酒,是大麻布朗尼蛋糕也好,抑或大麻蜂蜜,所有含有大麻的食品2019年將會被合法化。北美洲第一間公開交易大麻的公司Canopy Growth,研究人員正在嘗試將大麻混入雞尾酒當中。
加拿大的開放大麻合法的舉動,令不少商家蠢蠢欲動,意圖搶先佔有這個數以十億美元計的龐大商機。美國科羅拉多州自2013年大麻合法化後,衍生多種大麻相關的商品,有分析師統計,加拿大的大麻市場,最終能攀升至130億英磅(新台幣5380億元)。
It was only a matter of time: Canada brews first cannabis beer https://t.co/Hyj2RTvkqN
— Patrick Emerson (@Beeronomics) 2018年7月24日
加拿大參眾兩院早前通過大麻合法化法案,加拿大將會繼烏拉圭後,成為第二個大麻完全合法化的國家。
加拿大總理杜魯道(Justin Trudeau)表示,為了讓各省能做足準備,決定將大麻合法化日訂在10月17日,讓各政府能有完善的售賣及分銷機制。而司法部長威爾森芮博(Jody Raybould)更表示,這是一項歷史性法案,但在10月17日來臨前,非藥用大麻使用仍然是非法。
來自美國邁阿密的Wendschuh 洞悉加拿大將會合法大麻的先機,在多倫多成立初創公司,研究釀造這種替代酒精的飲料。「當初我在想,我們能創造一些東西又可以如啤酒一樣擔當相當的角色?我們能否在世界巨變下做到這一點?」Wendschuh認為,加拿大在藥用大麻領先全球,我們期望大麻在加拿大的工業及貿易中,繼續發揮巨大角色。
「最初很多人懷疑以大麻植物釀酒的可行性,因為大麻嘗起來很可怕,像腐爛的花椰菜。」但經專家多次「特製」後,最終他們成功以啤酒花、水、大麻、酵母製作成一種無酒精、無麩質,卻令人很「嗨」的飲料出來。
啤酒花本名「蛇麻」(hops),加入啤酒中可以抗菌防腐不易變質,且能令啤酒有更多香氣苦味,是添加味道重要原料,是與啤酒搭檔的「好麻吉」。
「入口很乾,有鹹味,不像典型啤酒有甜味,但是很快便會上腦,這種情況在食用大麻中不常見。」由於他們是用大麻莖及根,而非大麻葉,故Wendschuh認為他們可算是廢物利用的一種策略,「我們回收大麻所謂沒用的部分,再加以處理,又可以令其他公司節省處理殘餘物的成本。
由於產品目前仍屬試驗性質,公司預計當顧客購買大麻啤酒時,「醉」的感受大約與一杯啤酒相若,平均每桶啤酒會添加6.5毫克大麻,又表示未來以不同種類的大麻釀酒,並會加入不同味道。公司預計建造價值5000萬加元(新台幣11.5億元)的釀酒設備,希望成為世界第一大麻釀酒廠。
被問到使用大麻令身體受到傷害的批評,Wendschuh反駁他們的產品比酒精更安全,但個人必須承擔風險。「大麻不好,酒精也對人不好。」;「你不應每天喝五次,早上起床亦不應喝,我們會有這樣的忠告。
「我們要的是顛覆這個無所不在的啤酒業界,創造一種替代飲料改變世界。」
大麻在台灣為二級毒品,使用及持有可被判監三年。但若製造、運輸或販賣最高更可判囚終生。2016年有網民在國發會公共政策網路參與平台中建議修改大麻為「三級毒品與開放管制醫療研究」,超過5000人聯署支持。
法務部與衛福部討論後,表示「施用大麻確實會具有成癮性」,且對人體有危害性,不會考慮開放藥用大麻更甚娛樂用大麻。由於大麻極容易成癮,國際對大麻使用仍有很多限制。但部分歐州國家開始放寬藥用大麻,因大麻能對柏金遜、癲癇症的病人減輕他們的不適且效果顯注。
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