以為美國總統川普(Donald Trump)真的如他所說,只靠著向父親借來的100萬美元,就成功打造出輝煌的事業王國嗎?《紐約時報》(The New York Times)踢爆,川普其實是標準「靠爸族」,數十年間至少從老爸身上拿到等同今日價值4.13億美元(約新台幣126億元)的金援,更扯的是,這筆錢多是透過逃漏稅途徑轉移。
紐時2日的報導檢閱了超過10萬頁財務文件,包括個人和公司報稅資料之後發現,川普和其父佛瑞德(Fred Trump)藉由成立假公司、向稅務單位謊報資產等手法,漏繳贈與稅和遺產稅,搬運「川爸」家財、庇蔭子孫。
President Trump has sold himself as a self-made billionaire but a Times investigation found that he received more than $400 million from his father’s empire, much of it through dubious tax schemes during the 1990s, including instances of outright fraud. https://t.co/CciVkq5mDU
— The New York Times (@nytimes) 2018年10月2日
川普的父親佛瑞德是當年地產大亨,趕上二戰結束後,住宅建造業的蓬勃發展,在紐約市周圍的布魯克林、皇后區等地建有數棟公寓和排屋。據《衛報》(The Guardian),佛瑞德當年以「慣房東」的行為聞名,當時布魯克林歌手蓋瑟瑞(Woody Guthrie)甚至為此寫了一首歌「老川普」(Old Man Trump),抒發無殼蝸牛的無奈心境。
在1992間,一家名為「All County Building Supply & Maintenance」的公司創立,為川普家族的子女所擁有。紐時報導指出,該公司表面上的業務是替佛瑞德的建案採購鍋爐、清潔用品等,實際上卻透過不實貨單轉移資產。川普家族透過此法,「暗蓋」數百萬美元從川爸流向子女的財產,規避應繳納的贈與稅。
New York tax authorities investigating Trump fraud allegations https://t.co/dwJtqHXKVB
— Guardian US (@GuardianUS) 2018年10月3日
當川普的事業陷入危機時,「靠爸」也成了他的及時雨。過去川普在紐澤西州經營的賭場陷入財政危機時,佛瑞德特意請託了一名「信賴的帳士」,帶著一張335萬美元的支票現身,全數用來購買賭場的籌碼,卻沒有在賭場內使用分毫。
同日,佛瑞德也給了該賭場15萬美元的支票。紐時報導指出,相關舉動已經違法:「根據紐澤西州博弈法規,這是350萬美元的非法借款,處6.5萬美元罰鍰。」
紐時報導中,也透露出川普令人稱羨的皇帝命:以現今的價值來看,川普自3歲起每年就有20萬美元的收入。在川普大學畢業時,每年已可從父親身上獲得等同現今100萬美元的零用錢。
佛瑞德在1990年代末過世之前,也已經事先將房地產王國資產轉移給他的4名子女;紐時總計,川普的父母轉移給子女的資產超過了10億美元。但根據報稅資料,其價值僅為414萬美元,比起紐時認定的價值低上許多。
理論上,根據當時55%的贈與稅和遺產稅率,川普家至少應繳納5.5億美元的稅款,然而報導發現,川普家族的子女僅繳納約5220萬美元稅款,比例僅達5%。在之後的十年間,這筆資產賣出所得到的利益,也遠超過原先紙上價值的16倍。
報導引述稅務專家指出,由於相關交易發生時間久遠,已經超過消滅時效,川普可望逃過因此遭犯罪起訴的命運。
Couldn’t sleep so I went out to Queens to watch the press run of our tax story. What an amazing rush. pic.twitter.com/UsV8p8G00x
— Susanne Craig (@susannecraig) 2018年10月3日
Fred Trump was really rich - > In one six-year period - 1988 to 1993 - he reported $109.7 million in total income. It was not unusual for tens of millions in to flow through his personal bank accounts each month. Here is a shot of his ‘90 return. pic.twitter.com/DMMqDA4XD7
— Susanne Craig (@susannecraig) 2018年10月2日
不過報導一出,紐約州稅務機關向《美聯社》(AP)表示,正在檢閱紐時報導中的指控,「正在積極追求所有適當的調查管道」,照慣例會將發現交付州檢察長。
紐約市市長白思豪(Bill de Blasio)得知紐時報導後,也透過推特表示:「我已經指派紐約市財政局立刻調查稅務和房地產違法情事,並和紐約州合作,查出(川普家族)是否有繳納應繳的稅款。」
I’ve directed NYC’s Department of Finance to immediately investigate tax and housing violations and to work with NY State to find out if appropriate taxes were paid. https://t.co/AVCJ0VWH3T
— Mayor Bill de Blasio (@NYCMayor) 2018年10月3日
報導當中也指出,川普家族的避稅方法包括「詐欺的案例」。共和黨的參議院財政委員會主席哈契(Orrin Hatch)向《美國有線電視新聞網》(CNN)表示,「樂意」研究紐時中的指控。但目前仍不清楚詳細內容,並稱此事竟不在競選期間揭露,相當「好笑」。
事實上在2016大選前,包括希拉蕊(Hillary Clinton)在內的民主黨人士,就已屢屢攻擊川普不願公開稅務資料一事。哈契表示,川普可能需要公開稅務資料,但也理解川普的顧慮。
Republican Sen. Orrin Hatch: President Trump "may have to give up" his tax returns https://t.co/m9Gu9KAVYE pic.twitter.com/hblJgQJzsH
— CNN Politics (@CNNPolitics) 2018年10月3日
針對紐時報導,川普透過推特批評「衰敗中的紐約時報做了一件我從沒看過的事,用了「當時金錢價值」這個概念,來寫出一篇非常久遠、無聊的報導攻擊我。加總起來,這代表他們有97%關於我的新聞是低劣的」
The Failing New York Times did something I have never seen done before. They used the concept of “time value of money” in doing a very old, boring and often told hit piece on me. Added up, this means that 97% of their stories on me are bad. Never recovered from bad election call!
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) 2018年10月3日
川普的律師哈德(Charles J. Harder)也已向紐時表示,絕無「詐欺或避稅」情事,也稱報導中的內容「極度不正確」。白宮則表示「衰敗中的紐時」試圖誤導大眾,攻擊川普與其家人,並批評紐時和其他媒體不受民眾信任,因為「他們每天都沉浸在攻擊總統和其家人當中,而非報導新聞。」
川普的胞弟羅伯特(Robert Trump)則表示,已經繳納所有應繳的贈與稅和遺產稅,也稱家族沒有意願回應20多年前的事件。
2015年的競選期間,川普曾在訪談中表示自己「創業不易」,表示「我在布魯克林區起家,我的父親給了我一小筆100萬美元的借款,之後我到了曼哈頓,我必須還錢給他,還要付利息。」而當主持人指出,100美元的借款並非人人都能有幸得到時,川普則辯解稱:「100萬美元並不多,比起我之後建立的(事業)來說。」
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