拋下老公川普(Donald Trump)、暫時遠離充斥期中選舉(Mid-term election)氛圍的美國,獨自一人前往非洲多國進行外交訪問的梅蘭妮亞(Melania Trump),已於8日返回美國華盛頓特區(Washington D.C.)。
據美國有線電視新聞網(CNN)報導,身兼母親和名模身份的她,此趟非洲行不僅為夫婿做足了外交形象,也留下了眾多引人注目的美麗照片。
相較於丈夫曾以「屎坑國家」(Shithole)蔑視非洲,梅蘭妮亞特以此次「柔性外交」旅程,意圖改善外界對川普政府的形象。
Thank you Egypt ?? ?? pic.twitter.com/7i0POn29XN
— Melania Trump (@FLOTUS) 2018年10月9日
第一夫人在5日內出訪4國,包含迦納、馬拉威、肯亞和埃及,透過親自和兒童、大自然的互動,不僅讓外界看見不一樣的非洲,也藉由她的穿著和高曝光率、讓全世界暫時將焦點轉向這片「被遺忘的大陸」。
對於梅蘭妮亞此行,曾任美國前第一夫人蘿拉布希(Laura Bush)的幕僚長麥克布萊德(Anita McBride)可是讚譽有加。
她認為,「身為第一夫人,梅蘭妮亞有機會成為優秀的環球外交家,並在非洲國家面前,展現其風範和氣度,作為美國總統與民眾的代表。」麥克布萊德更提到,當年蘿拉任內、為替丈夫宣傳其援外計畫的決心,曾7度造訪非洲各國。
First lady Melania Trump sat down with @TomLlamasABC for an exclusive, wide-ranging interview. Watch the special event Friday at 10/9c on @ABC. https://t.co/vLkQM43xol pic.twitter.com/YgzFAUOCrz
— ABC News (@ABC) 2018年10月9日
出訪期間,除了與各國政要會面、參訪如吉薩大金字塔(Great Pyramid of Giza)般的知名景點外,梅蘭妮亞也帶來美國國際開發署(USAID),透過旗下的國家閱讀計劃「Be Best」,以她之名向馬拉威5600間小學,捐贈140萬本教科書。
We are taking off for #Africa! So looking forward to visiting #Ghana #Malawi #Kenya & #Egypt as I take #BeBest international. #FLOTUSinAfrica2018 pic.twitter.com/8P7r0evXcU
— Melania Trump (@FLOTUS) 2018年10月1日
同時也捐贈數百萬美元款項,協助各國打擊飢餓、愛滋病(AIDS)和毒品問題,並藉此提升其教育水平和兒童福利制度。
隨行的美國媒體也發現,暫別華府和白宮(White House)的第一夫人,無論在馬拉威為學童唸書、肯亞拜訪失去雙親的小象,或與孤兒院孩童互動時,她的神態、互動和表情上,都比過去更為自然且快樂。
專家認為,長時間關注#MeToo性別議題和兒童教育的梅蘭妮亞,終於在此次單獨出訪中,向美國和全世界民眾展現出真正的「梅蘭妮亞時刻」。
此行唯一美中不足之處,也許是她在肯亞動物保護區內,戴上象徵殖民色彩的白色帽子,差點讓此行目的失焦。但在返回美國前,梅蘭妮亞也公開喊話,希望外界和媒體,「不要只注意她的穿著、而關注她所作所為。」
最後在返回華府的途中,當被問到、是否有第二次單獨出訪,她笑笑地表示,「首先我們要先回家,然後、再從長計議。」
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