位於南亞印度洋上、全球知名的度假勝地馬爾地夫(Maldives),是中國大力推展的一帶一路計畫中,鄰近印度的一個重要基地。
被視為親中派的前總統亞明(Abdulla Yameen),任內以強化國家基礎建設為名、引入大批中國投資計畫,協助馬爾地夫興建公路、港口等設施,卻遭反對黨砲轟,此舉讓島國因此債台高築。
新加坡《亞洲衛視》(Channel Newsasia)報導,代表反對勢力民主黨、於2018年大選以58%得票當選的新總統薩利赫(Ibrahim Mohamed Solih),18日正式宣誓就職。就職演說中提到,「在我接任總統的當下,馬爾地夫的國家財政岌岌可危,(前總統)只因政治因素,向中國借貸建設、造成國家巨大的損失。」
Maldives' new president warns state coffers 'looted' after China-led boom https://t.co/C1Ao8WJXx7 pic.twitter.com/BstPKH3ZVn
— Reuters Top News (@Reuters) 2018年11月17日
與前任總統立場截然不同的他,被外界視為「親印派」政治人物薩利赫,要求法院對投資計畫進行調查,到底前任政府是如何嘉惠這些中國企業,並讓人口僅40多萬人的島國背負鉅額債務。
Congratulations to President @ibusolih on his inauguration! We look forward to working with his administration in support of a democratic and prosperous #Maldives and a free and open #IndoPacific. pic.twitter.com/j4V1ECUnIz
— Ambassador Teplitz (@USAmbSLM) 2018年11月17日
也正如各界預期,薩利赫的就職典禮上,也迎來了印度總理莫迪(Narendra Modi),不僅在會場熱情地和新總統擁抱握手,更藉此重新奪回對馬爾地夫地緣政治的影響力。
Congratulations to Mr. @ibusolih on taking oath as the President of the Maldives.
— Narendra Modi (@narendramodi) 2018年11月17日
Wishing him the very best for his tenure ahead.
Looking forward to working with him to strengthen bilateral relations between our nations. pic.twitter.com/HryxQQMadt
現年54歲的易卜拉欣・穆罕默德・薩利赫,是馬爾地夫民主化後第三任民選總統,也是第一位出生於北部珊瑚區的總統。從小舉家遷往首都馬累(Malé),家中含他共有13名子女。
僅有高中學歷的薩利赫,1994年以30歲之齡當選地方議員,他是國會黨團領導人,也是推動馬爾地夫改行新的現代憲法和多黨民主制推手之一。與妻子法茲娜(Fazna Ahmed)結縭多年,育有2名子女,更因此層關係、與前總統納希德(Mohamed Nasheed)成為多年密友。
轉向靠攏印度的薩利赫,是否會讓馬爾地夫與鄰居斯里蘭卡一樣,再次成為中國與印度兩強之間的角力點,目前尚無法得知。但唯一可能確認的是,馬爾地夫新政府已著手徹查所有與中國有關的投資案。
Red carpet welcome on arrival to the beautiful jewel of the Indian Ocean!
— Raveesh Kumar (@MEAIndia) 2018年11月17日
PM @narendramodi is received by the Speaker of People’s Majlis (Parliament) of #Maldives Qasim Ibrahim at Malé. PM is on a day-long visit to #Maldives at the invitation of President-elect @ibusolih pic.twitter.com/lleK9dPBvI
政權移轉委員會委員阿茲姆(Adam Azim)表示,「從初步調查數據顯示,來自中國的債務高達15億美元(新台幣461億7400萬),若持續追查、恐怕還將更加嚴重。」這15億美元(新台幣461億7400萬)的債務,甚至超過馬爾地夫年度國內生產總值(GDP)的1/4強。
新政府的經濟團隊表示,他們已開始與印度、美國政府接洽,希望能獲得額外的經濟援助,一名資深顧問更表示,「政府目前立即所需的資助金額,大概介於2至3億美元(約新台幣62至93億)。」印度下一步會如何出手協助,將是南亞局勢變動的一大關鍵。
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