歷史經常開玩笑。當今美國與伊朗兩個如同水火般「敵人」。卻能在長年遭封鎖的伊朗境內,看見經典的F-5E/F「虎II式」(F-5E/F Tiger II)、F-4「幽靈」(F-4 Phantom II)和F-14「雄貓」戰機(Grumman F-14 Tomcat)繼續執行任務。
並透過伊朗有如古巴般「拼裝車」的手藝,讓3款老舊的戰機、能在長年遭封鎖下持續維持狀態和更新設備。
伊朗英文版《國營電視台》(Press TV)報導,繼11月初宣布、自製的「天河」新戰機(Kowsar)已投入大量生產後。
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— China Xinhua News (@XHNews) 2018年11月27日
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伊朗航空機構主席班尼達拉菲准將(Abdoklarim Banitarafi)於26日,在年度伊朗航空展(Iran air show)開幕前夕表示,「我們已做好萬全準備,也將對外銷售戰機與訓練機型。」
#Iran says ready to export fighter jets, training aircraft https://t.co/KrUZsdxOiQ pic.twitter.com/gxEwjyVxOh
— Press TV (@PressTV) 2018年11月26日
被稱為國產、但8月份當伊朗總統魯哈尼(Hassan Rouhani)前往工廠巡視的照片曝光時,眼尖的軍事迷和專家都發現,這款「新型」的天河戰機,與美規經典款的F-5E/F「虎II式」極為相似,有如該戰機的復刻更新版。
總統魯哈尼(圖中白帽)親自進入駕駛艙檢視新的「天河」戰機。(圖片取自伊朗總統辦公室)
官方定位「天河」(Kowsar)戰機為第四代戰機,總統魯哈尼也下令軍方即刻開始進入量產。天河擁有單/雙座兩版本、搭配最先進航空電子與火力控制系統,駕駛艙內裝設多個數位螢幕,讓飛行員能使用高速運算的電腦系統、以及便捷的地圖顯示。戰機也可掛載多枚飛彈,但伊朗軍方並未公布型號或款式。
中華民國空軍現役的F-5F「虎二式」戰機。(圖片取自國防部發言人臉書)
除空軍之外,伊朗海軍也藉此機會宣傳自製的「波浪級」驅逐艦(Moudge-class frigate),指揮官坎薩迪中將(Hossein Khanzadi)表示,國產的波浪級驅逐艦搭配新式的電戰系統和飛彈設備,「新式反潛飛彈,能在更遠的距離擊退敵人,而強化的飛行甲板,則允許驅逐艦載運更大、更重的直升機。」
坎薩迪中將還向媒體透露,伊朗海軍將在未來4個月內,有3艘新型驅逐艦服役,分別部署在南部與北部海域,強化伊朗的國家安全。
Moudge class frigate Damavand (Jamaran-2) of the #IranianNavy has been spotted with new systems during her visit to Makhachkala, Russia. pic.twitter.com/Ur4bKpVSaV
— Naval Analyses (@D__Mitch) 2017年3月11日
在伊朗爆發伊斯蘭革命前,統治者巴勒維國王(Mohammad Reza Pahlavi)於1970年,向當時到訪的美國總統尼克森(Richard Nixon)提出需求,希望能購買新型戰機,藉此對抗蘇聯(USSR)的米格25戰機(MiG-25)。
已退役的雙座型美軍F-14D「雄貓」戰機。(圖片取自美國海軍)
伊朗最終選擇了F-14「雄貓」戰機,皇家空軍共採購了80架F-14A型戰機和700多枚AIM-54鳳凰飛彈。但不久後的1979年革命爆發,立場丕變的革命政府接收了原先巴勒維王朝的軍隊和軍備。
Official: Home-Made Kosar Fighter Jet to Join Army Soonhttps://t.co/y90OrheoHk pic.twitter.com/PLeyI24GsG
— Fars News Agency (@EnglishFars) 2018年9月4日
為防止更多機密外洩,美軍隨即對伊朗採取武器和飛彈禁運,欲藉此切斷他未來戰機的維修補給與升級。靠著自身的技術和週邊零件,以及黑市貿易協助下,讓這批革命前取得老戰機持續翱翔天際。
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