為鞏固在南亞霸權、印度近年來不斷砸重金採購與升級軍備,除了讓國際軍火大廠垂涎三尺的鉅額戰機訂單,海軍的航空母艦和潛艦升級也是一大亮點。
而目前與俄羅斯一樣、僅有一艘現役航母的印度,10月也傳出好消息,經過5個月的升級改造工程,超日王號航空母艦(INS Vikarmaditya)已出廠進行海試,很快就能回到任務內。
印度《經濟時報》(Economic Times)報導,印度東部海軍司令部司令、辛格中將(Karambir Singh)4日在海軍日上宣布,首艘國產自製航空母艦(IAC-1)維克蘭特號(INS Vikrant),將於2020年加入海軍服役,目前艦載機仍暫由米格29K(MiG-29)中隊擔任,並由東部海軍司令部管轄。
Indigenous Aircraft Carrier-1 to be inducted into #IndianNavy in 2020.
— Satya Swarup Panda ?? (@satyaswarup12) 2018年12月3日
This is #MakeInIndia
I feel so proud being an Indian.??
Thank You @narendramodihttps://t.co/a4YjVGcpZZ
https://t.co/cE3oHbcBU4
辛格中將表示,「為維持印度的海上利益,我軍需要至少兩艘現役航空母艦。現役的超日王號、以及兩艘國產航母的加入,就是為了讓將來能確保,至少有兩個航母打擊群可協同運作。」
印度唯一現役的航空母艦「超日王號」。(圖片取自印度海軍)
不過,雖然一號艦服役時間已定,當被問及二號艦維沙爾號(INS Vishal)時,辛格中將表示,二號艦目前在籌備階段,海軍將持續商議艦上系統配備再做打算。
All issues pertaining to serviceability of MiG-29K are sorted out, Indian Navy Chief Admiral says https://t.co/hoGbHxOBKb pic.twitter.com/sQ06cMi1FH
— Sputnik (@SputnikInt) 2018年12月4日
從2009年開始動工、由科欽造船廠負責興建的維克蘭特號航空母艦,其名之意是「我能擊敗那些與我對抗的人」,以此紀念獨立後印度第一艘航母、原英國皇家海軍的威嚴級航空母艦赫丘利斯號(HMS Hercules)。
公開資料顯示,維克蘭特號擁有4萬噸排水量、船身全長262公尺,擁有4座通用電氣LM2500燃氣渦輪發動機,最大航程可達1萬5000公里。巡航最高時速可達52公里、搭載約1400名船員,甲板上則能停靠14架米格29K戰機。
2013年8月、艦身工程完成度75%的維克蘭特號在造船廠內下水,但後續興建工程進度卻不如預期,本預定2018年底能投入服役,如今卻再度延期2年、經完整的海試和調整後再服役。
除了航空母艦外,有意擴大自身海軍規模的印度,辛格中將也在記者會上透露,已有27艘軍艦和潛艇下訂、都將屬於「國艦國造」計畫的一部分。但對於印度海軍來說,還有另一個問題要考慮,那就艦載機的新選擇究竟是誰?
First Made In India Aircraft carrier INS Vikrant to join Indian Navy in 2020 https://t.co/Oiua9vtLBO pic.twitter.com/aL3OciqRo8
— The Defenstar (@thedefenstar) 2018年12月3日
準備降落於超日王航母甲板的米格29K戰機。(圖片取自印度海軍)
國產的光輝(Tejas)海軍版已不符需求,當前的米格29K機隊又面臨妥善率不佳的困境,雖宣布對外採購66架新版本可用艦載機,但何時才能確定與購入,恐怕都影響著印度想重新擴張海上霸權的野心,也牽動著南亞次大陸的國際局勢。
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