美國第41位總統老布希(George H.W. Bush)11月30日辭世,6日於德州當地教堂舉行悼念儀式後,靈柩搭乘「4141」號(代表老布希為美國第41位總統)列車前往德州的安葬處,成為他最後一次的旅程。
老布希的國喪5日在華府舉行,遺體隨後運回德州,並於6日前往安葬在德州農工大學的布希總統圖書館區內,與結髮73年的妻子芭芭拉、已故的女兒同地長眠。
《美聯社》(AP)報導,載有老布希遺體的列車延線,數千美國民眾夾道歡迎、揮手,部分民眾甚至將硬幣放到鐵軌上,等到重達42萬磅的列車經過、碾壓硬幣之後,可以當作紀念品帶回家。
Thousands salute Bush funeral train 4141 on final Texas ride https://t.co/xUQJqd9fMw pic.twitter.com/Cf451pGxEA
— CP24 (@CP24) 2018年12月6日
據AP,「4141」列車行經大約112公里,是繼49年前美國前總統艾森豪(Dwight Eisenhower)的遺體以列車送往故鄉堪薩斯州後,再次籌設的總統遺體靈車列車。
55歲的民眾艾倫(Doug Allen)趁機在鐵軌上放置數枚硬幣,待列車行經壓過後,取回當紀念,「我們會永遠(把硬幣)留存。」
也有民眾搶著拍照,為了近距離觀看列車太過靠近,警方直升機也被迫警告民眾後退。連小學生也來湊熱鬧,雖然老布希在位時,他們都還沒出生,但仍舉起「謝謝你」標語記念前總統。
老布希靈柩再上列車前,先在休士頓聖馬丁教堂(St. Martin's Episcopal Church)接受悼念儀式。
多年友人、老布希在位時的國務卿貝克(James Baker III)出席時,以「jefe」 (西班牙文的「長官」)稱呼老布希。
致詞時,貝克也數度哽咽,稱讚老布希是「美好的人」,「有戰士般的勇氣。當時代要他謹慎內斂,他也能保持著身為和平推動者的偉大勇氣。」
貝克描述中的老布希,正好可以給當今美國充滿對立的政治一個啟發。貝克表示,老布希「期望看到一個更善良、更溫柔的國家,而非憤世犬儒的政治標語」,老布希在位4年期間,也讓世界變得更美好。
聖馬丁教堂是老布希與家人時常前往禱告的所在,悼念儀式間,歌隊重現1989年老布希就職典禮上高唱「這是我的國家」(This is My Country)。禱詞當中也強調服務精神與無私的重要,提到老布希自就任以來,就推廣這樣的精神付出。
老布希髮妻芭芭拉的4月喪禮,同樣是在聖馬丁教堂舉行,當時老布希還從輪椅上頭眺望妻子靈柩,並與出席者握手致意,場面令人感動。5日晚間,老布希的靈柩自華府空運回德州,放置聖馬丁教堂供人追思時,超過1.1萬民眾徹夜前去致意。
5日在華盛頓國家大教堂(Washington National Cathedral)舉行的國喪中,包括卡特(Jimmy Carter)、柯林頓(Bill Clinton)、歐巴馬(Barack Obama)、川普(Donald Trump)與老布希的兒子布希(George W. Bush)等5名前、現任元首齊聚,是川普就職後的首次會師。
"To us, he was close to perfect": The nation says goodbye to the 41st President, George H.W. Bush https://t.co/n5H8hdbQMJ pic.twitter.com/iNcf7rycPp
— CNN Politics (@CNNPolitics) 2018年12月5日
國喪前,老布希的遺體於3日空運到華府,覆蓋美國國旗的靈柩也置於國會山莊圓形大廳(Capitol Rotunda)一段時間,開放民眾追悼。
前來的致意者中,最令人動容的,莫過於95歲的共和黨大老、前聯邦參議員杜爾(Bob Dole),儘管不良於行、必須乘坐輪椅進場,但他仍堅持在助理的攙扶下,起身向靈柩行舉手禮致敬。
杜爾曾在1988年與老布希角逐共和黨總統候選人的提名初選,但這場君子之爭後,兩人成為相交數十年的朋友。
日前接受《美國有線電視新聞網》(CNN)訪問時,杜爾表示老布希的過世象徵著一個時代的結束,因為老布希已是距今最後一名出任美國總統的二戰退役老兵。
Former Sen. Bob Dole was helped out of his wheelchair to salute former President George H.W. Bush as he laid in state at the Capitol Rotunda https://t.co/qiIGa5Uiq0 pic.twitter.com/XVR32YJoam
— CNN (@CNN) 2018年12月4日
同為二戰老兵的杜爾表示,他們這一輩老兵有著某些共通的特質,而在老布希擔任總統時,「我想(當時)3/4的國會議員是老兵出身,我們團結一致,不分黨派進行合作。老布希是一名不以政黨為壑的總統,所以我們能夠達成很多成就。」
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