長年受到腦癌(Brain Tumor)纏身困擾、美國資深聯邦參議員馬侃(John McCain),在家人宣布放棄化療等醫學手段後,8月26日上午傳出在家鄉亞利桑那州病逝,享壽81歲。讓這名越戰飛行員、曾代表共和黨、與歐巴馬(Barack Obama)競爭過總統大位的精彩人生,正式劃上句點。
馬侃病逝後、其留下的聯邦參議員遺缺,雖短暫由瓊・凱爾(Jon Kyl)接替,但考慮自己年歲已高,凱爾決定12月31日退休,再次讓這個代表亞利桑那州的席次出缺。
美國《華盛頓郵報》(Washington Post)報導,亞利桑那州州長杜席(Doug Ducey)18日宣佈,馬侃在國會的遺缺,未來將由空軍退役飛行員、聯邦眾議員麥可莎莉(Martha McSally)遞補接替。
Arizona voters rejected Martha McSally, and now she's their Senator: https://t.co/x33Z0F66DF pic.twitter.com/gmdEMKY8i3
— The New Yorker (@NewYorker) 2018年12月19日
Arizona Gov. Doug Ducey is appointing GOP Rep. Martha McSally to the Senate, filling former Sen. John McCain's seat https://t.co/7hHxRvLeI4 pic.twitter.com/Mi7fl7x4nW
— CNN (@CNN) 2018年12月18日
杜席表示,「在麥可莎莉的生涯中,她總將服務擺在首位。曾在軍隊服役26年、包含6度派駐中東與阿富汗地區,更是第一位女性戰機飛行員和首位領導戰機中隊的女性軍官。從她過往的經驗和資歷,我能相信、麥可莎莉能以一名代表我州的聯邦參議員,保障和爭取亞利桑那州的權益。」
現年52歲的麥可莎莉,出生於羅德島州,1988年畢業於美國空軍官校,並在畢業後獲得飛行員訓練資格,1991年接受T-37鳴鳥式教練機(T-37 Tweet)訓練,正好遇上女性飛行員禁令解除,她在1993年正式編入飛行中隊。下部隊後很快轉為A-10雷霆二式攻擊機(A-10 Thunderbolt II)飛行中隊一員,並在1995年隨隊移駐科威特。
在科威特期間,協助南方守望行動(Operation Southern Watch)監控伊拉克領空,在伊拉克南方禁航區巡弋的她,也成為美國空軍第一位在前線執行飛行任務的女性飛行員。後來先後轉調歐洲和沙烏地阿拉伯,2010年以上校軍銜退役。
退役後於2012年投入政壇,但首戰於初選失利,直到2014年重新再出發,在黨內初選囊括7成選票,更戲劇化的是,開票結束後、麥可莎莉最終僅以167票之差勝選,成為新任聯邦眾議員。2016年大選爭取連任,她以57%得票擊敗對手獲勝。
I am so grateful to have served Arizona's 2nd Congressional District. It has been a tremendous honor to deploy here for the past four years as an advocate and champion of Tucson, Sierra Vista, Douglas, and all the amazing communities in Southeastern AZ.https://t.co/Ekd3CAmbIo
— Martha McSally (@RepMcSally) 2018年12月12日
Congrats to @RepMcSally on her appointment to the U.S. Senate. Arizona will be well served.
— Jeff Flake (@JeffFlake) 2018年12月18日
這個任命案之所以特別,一是麥可莎莉是名退役戰機女飛行員,其二則因為她在期中選舉(Mid-term election)以4萬票之差,敗給民主黨候選人克里斯滕・希尼瑪(Kyrsten Sinema),書掉了聯邦參議員席次,如今獲得接替馬侃遺缺的任命,讓兩位選戰中的對手,再次相見於國會殿堂。
雖然「失而復得」參議員席次,但剛剛經歷完一場大選的麥可莎莉,恐怕無法過於鬆懈,畢竟即將到來的2020年總統大選,她將再次面對挑戰,未經民意上台的她,能否保住大位,這兩年將是一大考驗。
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