2018年12月19日突然宣布「美軍已擊敗伊斯蘭國(IS),即刻撤離敘利亞」的美國總統川普(Donald Trump),新年伊始態度卻放緩,改稱「慢慢撤軍的同時,會繼續打擊IS黨羽」;無論何時撤軍,美軍在2018年最後幾日,已加大力度、轟炸敘國東部靠近由伊拉克IS控制的地區。
《半島電視台》(Al Jazeera)調查指出,美軍與盟友庫德族「敘利亞民主力量」(SDF),對敘東靠近伊拉克邊界、幼發拉底河東岸的代爾祖爾(Deir ez-Zor)省一個小鎮「Al Kashmah」,發動猛烈攻擊,是過去一周以來最嚴重的轟炸,當地百姓和IS成員及眷屬都往南部避難。
唯一留在Al Kashmah的人員,幾乎僅剩與IS成員作戰的戰士。IS份子已從敘伊邊境聚集到代爾祖爾的哈金(Hajin),這裡先前是IS的重要據點,但12月中旬左右,被庫德族奪走控制權。
根據代爾祖爾當地消息指出,約有5萬至6萬人仍在當地,面對美軍轟炸平民幾乎無處可躲。轟炸程度前所未見,平民百姓在敘國政府、美軍和IS的戰火之中飽受摧殘。
報導指出,幾個由IS掌握的幼發拉底河所掌握的城鎮,自2018年11月後,都成了美軍「圍捕行動」(Operation Roundup)的轟炸目標。除了攻擊軍事據點,美軍行動也波及平民日常生活,連醫院都被炸到。
一名高級IS戰士稱,當地醫院「Yarmouk Hospital」已是此地區中,僅存最後一家救治平民的公共衛生單位,他同時也坦承I也可能會把傷兵送往這間醫院救治。
阿姆斯特丹大學(University of Amsterdam)國際法教授海勒(Kevin Jon Heller)指出,美國不能合法攻擊醫院,僅認定IS份子在裡面接受治療。海勒指出,美國發動攻擊之前,不應該沒有預先警告,也不應未給醫院合理的時間,禁止IS份子接受治療,或是沒有時間疏散平民或是醫護人員。
他說,未考量平民傷亡,或是沒有預發警告就轟炸醫院,皆違反基本國際人道法。
性格衝動的川普,經常透過推特逕自宣布重大決策,也有前後說法反覆的先例。此次他不顧國安團隊反對,突然宣布撤軍後,引起美國國防部還有共和黨同僚反彈,造成中東局勢動盪,特別是長期與美國合作打擊IS的庫德族頓失靠山,面對土耳其虎視眈眈準備大舉進攻,消滅自己。
因為土耳其認為,與美國在敘國結為反恐盟軍的SDF,就是被土國視為分離主義恐怖份子庫德工人黨(PKK),在敘國的邪惡分支。因此,對土耳其來說,樂見美國撤軍,便可無顧忌對敘國北部庫德族發動圍剿。
川普2019年改口稱「沒有撤退時間表」,一切都將以反恐和保護庫德族為優先考量,先強也強調美國在敘國的戰事已經結束。但上述這些說法,都掩蓋了美軍近日加強轟炸的事實。目前尚不清楚,一旦未來駐敘美軍撤離之後,美國是否會繼續對敘利亞發動空襲。
另外有消息指出,美軍於2018年底的空襲Al Kashmah,似乎還針對平民和IS聖戰士使用的網咖,雖然這不是IS作戰的基礎通訊設備,但IS份子經常利用網咖用外界聯繫,特別是其他身在海外的成員。
一名匿名的IS成員向《半島電視台》控訴,美軍就是想破壞一切。他說:「他們轟炸加油站、賣食用油的地方,或是有過濾水源的地方,不只是網路,美方炸毀一切就是要讓生活變得非常可怕。」
US intensifies bombing in Syria after Trump announced withdrawal https://t.co/UqkK6zzv3m pic.twitter.com/eppOll7Svq
— Al Jazeera News (@AJENews) 2019年1月3日
報導稱,美方2018年底坦承,自2014敘利亞內戰開打以來,已導致敘利亞和伊拉克約1100位平民喪命。但美方的數據,遠低於獨立監察組織「空戰」(Airwars)統計,敘國內戰美軍約奪走逾7000名至1萬名平民的性命。
對於2018年底的大轟炸,美國國防部發言人寇非頓(Danielle Covington)表示,聯軍下令攻擊IS的目標物,並且細心考量軍事行動對於平民是否造成影響。美軍澄清,這場襲擊意在削弱IS的實力,與其他變化原因無關。
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