隨著美國政府停擺持續,許多美國著名國家公園都面臨無人看管的困境,包括優勝美地(Yosemite)、大峽谷(Grand Canyon)、洛磯山脈國家公園(Rocky Mountains)等地,都人力短缺。不只部分園區排泄物無人處理棄置路上,期間還傳出人命。部分當地民眾因此自發幫忙,不讓國家公園陷入荒廢。
由於政府停擺,許多國家公園園區人員都放起無薪價,雖然民眾得以免費入場,但走進一看,只見遊客中心拉下門窗、廁所無人看管或上鎖、垃圾桶也超載成災。據《衛報》(The Guardian)更引述消息指出,至少有3人在政府關門後,分別於不同國家公園喪生,有意外墜落者,或是被掉落的樹砸中。
'Appalling' toilets and rule-breaking as US shutdown hits national parks https://t.co/hNHFSuxj2V
— Guardian US (@GuardianUS) 2019年1月5日
目前並無法確定遊客死亡與政府關門有關,但專家提醒,國家公園人力不足會增加遊客的潛在危險。一名國家公園發言人則表示,本來平均每周就會有6人在國家公園中身亡。
據《衛報》報導,在加州的約書亞樹國家公園(Joshua Tree),仍有許多遊客湧入。國家公園服務的發言人蒙諾斯(Andrew Muñoz)表示,在約書亞樹、優勝美地等園區,遊客就地解放後的排泄物令人擔憂,不只可能影響衛生,也增加民眾與野生動物有危險互動的風險。
隨著政府鬧翻天,民眾只好自立自強。近日每天早上,當地的非營利組織「約書亞樹之友」(Friends of Joshua Tree)都會聚集人手,在營地邊清掃垃圾、廁所並補充衛生紙。
但組織的執行主管盧瑞汀(John Lauretig)表示,公園有超過150處旱廁(pit toilet),衛生紙用量龐大,但本次假期的參觀人數可s/6就將近20萬人,令他們苦於應付,光是衛生紙就花了他們約新台幣6萬元。在社群媒體上,他們也po出志工服務的成果。
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