英國身陷脫歐風暴,與北愛爾蘭及愛爾蘭的斷捨離成為現時最大關鍵及焦點,而愛爾蘭在這場風暴中成為最無辜的最先受害者。
3萬多名醫護上街抗議,要求爭取更好薪金及工作環境。但卻被政府狠狠打臉,稱「需留下資金為英國可能的『硬脫歐』作預備」。
Ireland's nurses and midwives begin first day of strikes over pay https://t.co/9RBOABsTUj #Ireland #News #Irish pic.twitter.com/tGvhgQtN5G
— TheLiamMurphy (@TheLiamMurphy) 2019年1月30日
逾35000名醫護響應愛爾蘭護士和助產士組織(INMO)呼籲,在INMO跟政府與愛國衛生組織官員談判破裂後,20年來發起首次為期兩星期工業行動,首先進行24小時罷工,更有500人在接近0度的寒溫下走上街頭抗議。
INMO表示,隨著2008年全球金融危機所引發的緊縮措施,護士和助產士的工時愈來愈長,但工資反而更低。
INMO行業關係總監東尼(Tony Fitzpatrick)表示,「沒有護士或助產士想要罷工,但我們已是官逼民反」,又指經過談判不果後,醫護立場亦未有改變,罷工將會繼續,若得不到政府答允改善福利,將在2月3、5、7、12、14日再進行6次罷工。是次罷工令非緊急服務暫停,多間社區服務中心及老人中心關閉,影響超過25000名病人。
On the picket lines at St Finbarr’s Hospital, Cork. One nurse told me she earned more in Australia 25 yrs ago than she does in Ireland now. #StandWithNursesAndMidwives #NursesStrike pic.twitter.com/9P81aWQ0LS
— Mick Barry TD (@MickBarryTD) 2019年1月30日
面對護士的訴求,愛爾蘭政府卻回應,表示護士是根據現行公共服務協議推行招聘,若果照他們要求將令政府每年額外增加3億歐元的開支,同時引發連鎖反應,令其他公共部門也要求加薪。
愛爾蘭總理瓦拉德(Leo Varadkar)表示,「對愛爾蘭的財政負責任比任何都要重要,因為英國3月29日『硬脫歐』的風險正在增加,我必然維護整個國家的利益,找很多的錢來挽救人民的工作」。根據愛爾蘭財政部早前指出,若英國「硬脫歐」將會影響愛爾蘭經濟,估計到2023年將減少5萬5000個職位。
面對反對派批評他以英國脫歐作為藉口,意圖打擊本地護士及助產士的權益,瓦拉德再澄清絕無此事,認為反對派不應怪責愛爾蘭內任何人,「唯一要怪責的,就是英國」。愛爾蘭的衛生預算在2016年為9.83億歐元,但隨著正在興建全嶄新國立兒童專科醫院出現嚴重超支,目前政府已超支達14億歐元,但預料最終以17億歐元封頂。
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