追求國防自主的印度,在2001年首次進行試飛後,耗費了18年的時間,好不容易取得第一代光輝戰機(Tejas Mk 1)的「飛行證書」(Final Operational Clearance),未來將被允許全面投入戰場作戰,也讓這架輕型戰機邁入新的里程碑。
《印度斯坦時報》(Hindustan Times)報導,由南部大城邦加羅(Bengaluru)主辦的印度航空展(Aero India 2019)上,印度空軍(IAF)迎來重要的時刻,國產自製的「光輝」戰機(Tejas)正式從航空發展署(ADA)取得最終飛行認證,確認光輝戰機具備完整的作戰能力。
LCA Tejas, India’s 1st Self-Made Fighter Jet, Now Fully Combat-Ready https://t.co/IIyKsJ4OsM pic.twitter.com/uT4LGJvyav
— IndianDailyDefence (@myindiandefence) February 21, 2019
Army chief Bipin Rawat flies in HAL-made Tejas, says it’s a wonderful aircrafthttps://t.co/2JjP8tbZyr@adgpi @IAF_MCC pic.twitter.com/JiSiASpwVF
— Hindustan Times (@htTweets) February 21, 2019
為紀念這重要的一刻,陸軍總司令拉瓦特(Bipin Rawat)還親自上陣,登上一架光輝戰機進行試飛。拉瓦特司令表示,「能親自駕駛光輝戰機,是人生難得的經驗。飛行過程中,我看到了機上的航電與瞄準系統都相當優異。這款優質的戰機,將能強化我國空軍的空中戰力!」
#WATCH Chief of the Army Staff General Bipin Rawat after taking a sortie in Light Combat Aircraft - Tejas in Bengaluru. pic.twitter.com/OOqlAARRWm
— ANI (@ANI) February 21, 2019
Buoyed by the final operational clearance to LCA Tejas by the military aviation regulator Cemilac, state-run #HAL is ramping up production to deliver 16 of them for the #IAF operational fleet by this year-end https://t.co/CMEAZ1ISKK
— EconomicTimes (@EconomicTimes) February 21, 2019
負責研發生產光輝戰機的印度斯坦航太(HAL),執行長馬達方(R. Madhavan)在航展上表示,「在取得認證後,我們將於今年底向空軍交付16架新的光輝戰機,而從明年(2020)開始,生產線產量會逐步增加,讓軍方新提出的83架次訂單能盡早完成。」
印度的輕型戰鬥機計劃(Light Combat Aircraft)最早能追溯回1969年,引入法國達梭航太(Dassault)作為技術顧問,2001年製造出首架試飛機。
成功試飛後,時任總理瓦傑帕伊便正式將輕型戰鬥機計畫的戰機命名為「Tejas」,在梵語意思中是指「光輝」(Radiance)。機身參考幻象2000(Mirage 2000)設計,採用無水平尾翼的大三角翼設計,使飛機擁有優秀的短距起降能力。
光輝屬於單座設計,最高飛行速度可達1.6馬赫、最大飛行距離為3000公里。機身裝有一門GSh-23機炮、並擁有8個導彈掛載點,可掛載空對空、空對地導彈或炸彈。
進行飛行表演的「光輝」戰機。(湯森路透)
印度空軍擬增購83架一代光輝戰機,包含73架戰機與10架訓練用機型。而印度斯坦航太也在本次航展公佈二代版本的藍圖,《外交家》雜誌(The Diplomat)的報導認為,未來印度空軍有可能採購200架二代版本的「光輝」戰機,而新一代最快能在5年內進行試飛。
對於自家研發生產的光輝戰機,空軍司令多納(BS Dhanoa)也指出,「軍方未來的計畫,將加緊研發光輝第二代升級版(Tejas MK II),並以新版本的光輝,作為替換現役的幻象2000(Mirage-2000)、美洲豹(SEPECAT Jaguar)、米格29(MiG-29)3款舊型戰機。」
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