美國醫療保健大廠嬌生公司(Johnson & Johnson)於2018年12月,被《路透社》(Reuters)踢爆,早在1971年就已經知道,旗下著名嬰兒爽身粉產品,被測出少量致癌物石綿(asbestos)。
當時報導傳出後,隨即引發嬌生股價震盪,重挫超過10%下跌至133美元(約新台幣4102元),堪稱是該公司股價自2002年以來的單日最大跌幅。
《衛報》(The Guardian)報導,嬰兒爽身粉導致罹癌的傳聞未解,嬌生今日再次遇上大麻煩。
美國加州高等法院(California superior court)陪審團14日裁定,認為提告人萊維特(Terry Leavitt)罹患惡性間皮瘤(mesothelioma)之因,源自含有「石綿」成份的嬌生爽身粉,判決嬌生需賠償原告2900萬美元(約新台幣8億9582萬元)。
Woman awarded $29m in damages in Johnson & Johnson cancer case https://t.co/j0FpAe6DEv
— The Guardian (@guardian) March 14, 2019
對此一判決,嬌生集團隨即發出聲明,否認旗下知名的嬰兒爽身粉罹癌的說法,並表示他們會再次提起上訴。
「審判過程中,所提出的證據有諸多錯誤。我們尊重司法程序,但必須強調、陪審團對我方產品做出的結論,並非來自專業的醫學、科學或監管機構。」
follow me - California jury orders J&J to pay $29 million in latest talc cancer trial: A California jury on Wednesday ordered Johnson & Johnson to pay $29 million to a woman who said that asbestos in the company's talcum-powder-based products, including…- follow for follow pic.twitter.com/3fLe1phhPj
— Shiela Laude (@ibizavillasrent) March 14, 2019
嬌生更指出,現階段已有許多實驗和研究結果,都顯示其爽身粉成份內,不僅不含石綿,更沒有罹癌的危險。
作為嬌生最知名的商品之一,含有滑石成份的嬰兒爽身粉,深受全球家長的喜愛。但卻也因為使用範圍廣泛,加上眾多報告與報導出爐後,造成嬌生公司光是在美國國內,目前就有多達1萬3000多件和爽身粉相關的訴訟正在進行。
《路透》先前的報導,其引述的文件顯示,1957年到1958年間,有實驗室曾發現相關產品摻有石綿,外部的實驗單位直到2000年代,也仍有檢測出類似結果。
New Johnson & Johnson talcum powder trial starts over cancer and asbestos claims.https://t.co/M8Hepx1WDN#talc #cancer
— Financial Review (@FinancialReview) January 8, 2019
此案的原告萊維特,是在1960至70年代使用嬰兒爽身粉與「Shower to Shower」兩款產品後,於2017年被診斷出惡性間皮瘤。陪審團認為,嬌生公司並未做到警告顧客的責任,才會做出這樣的判決。
對於嬌生反控原告誤導陪審團,辯護律師麥蒙(Moshe Maimon)則反擊表示,
「除了我們的案子,另外還有3件訴訟中,陪審團都否決了嬌生公司聲稱,其爽身粉未含石棉的錯誤說法。我們所提供的內部檔案,是嬌生數十年來掩蓋和隱藏的祕密。」
分析師則認為,以長期的眼光來看,嬌生公司目前面臨的法律危機和爽身粉的問題,短期內恐怕很難快速解決。
除了爽身粉外,報導也提到,嬌生所製造的「人工網膜」,也被質疑會造成使用者疼痛與副作用,至今已面臨近5萬4000起相關訴訟;花旗(Citi)分析師更指出,這些消費糾紛,已讓嬌生集團增加約50億美元(約新台幣1542億元)的額外開銷,加上接踵而來的不好名聲,都讓嬌生面臨龐大壓力。
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