菲律賓與中國之間,多次因南海主權爭議槓上,2016年著名的「南海仲裁案」(South China Sea Arbitration),雖未能有實質「改變」,卻再次向國際社會突顯了兩國對南海的高度敏感神經。
《菲律賓星報》(Philippine Star)報導,菲國政府於1日下午,正式向中國提出外交抗議聲明,不滿該國有數百艘疑似「武裝船隻」,逼近和集結南海的中業島(Pag-asa Island)海域。此一傳聞,稍早也已被菲律賓軍方所證實,但目前尚不清楚實質數量,是否如當地媒體所言的600艘這麼多。
Palace: PHL filed diplomatic protest over Chinese vessels near Pag-asa Island https://t.co/PDjRrzxNxY pic.twitter.com/t0lQSxyUEL
— MSN Philippines (@msnph) 2019年4月1日
總統府發言人帕內羅(Salvador Panelo)向媒體表示,
「據府方所知,外交部已對此事向北京表示抗議。不過海域內的船隻,並沒有媒體所說的600艘這麼多,而且並非『包圍』該島,是接近海岸週邊。」
AFP: Wescom confirms presence of hundreds of Chinese vessels near Pag-asa Island | #CNNPHNewDay https://t.co/sDo55hwVGt pic.twitter.com/C9K7KdiGGg
— CNN Philippines (@cnnphilippines) 2019年3月31日
位於南海地區的中業島,面積約0.33平方公里,海拔高度為3.4公尺,是南沙群島第二大天然島。
民國35年(1946)底,由國民政府派遣海軍上校林遵等人率「中業號」、「永興號」、「太平號」、「中建號」等四艘軍艦接收南海諸島,並建碑測圖。
民國45(1956),馬尼拉航海學校校長湯瑪斯克羅馬(Tomas Cloma)聲稱「發現」中業島和周邊島嶼,自立為自由邦政府,要求菲律賓給予保護。民國60年7月菲國軍隊登陸中業島,同年我國海軍撤出該島,由菲國實質佔有至今。
在與菲國高層溝通後,中國駐馬尼拉大使趙鑒華也對此狀況做出回應,他表示有關中國漁船的實際數量、目的和是否有圍島舉動,恐怕都仍需要進一步調查和確認。但可以確定的是,他們是漁民和漁船,並非外傳的「武裝船隻」,更沒有攜帶任何武器裝備。
Zhao: They are actually fishermen, if they are fishing there they must be fishermen. They are not armed at all. | via @pia_gutierrez
— ABS-CBN News Channel (@ANCALERTS) 2019年4月1日
但根據《有線電視新聞網》菲律賓分社(CNN Philippines)報導,負責該區域安全的海軍,卻對此中國船隻湧入中業島週邊,並不如當地媒體或國會議員般緊張。相反地還告訴電視台,「這只是一次常規的捕魚行動,海軍已對船隻進行監控,我們認為,並不會造成任何危險或安全警戒。」
可對於反對黨國會議員來說,卻是一次打擊總統杜特蒂(Rodrigo Duterte)的時機。眾議員加里(Rep. Gary Alejano)再次重砲抨擊,認為政府根本不當一回事,
「早在兩年前,我們就曾警告政府和總統,但杜特蒂和他的幕僚群,對建議不屑一顧。我呼籲杜特蒂總統,應盡快採取必要措施,抵制和對抗中國的非法行為,菲律賓不該繼續一天天地浪費時間,並錯失了保護國家主權的大好機會!」
目前正和美國太平洋艦隊(US Pacific Fleet)進行聯合軍演的菲律賓,對此次「百船逼近」事件,是否會有進一步行動,勢必對未來南海的和平與秩序有所影響。
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