哈利王子與妻子梅根2018年5月風光大婚,如今第一個「愛的結晶」即將在近幾周誕生,兩人也已經搬離了接近倫敦、過去與威廉夫婦同住的肯辛頓宮(Kensington Palace),來到溫莎的浮若閣摩爾小別墅(Frogmore Cottage),此後一家人盼可享受相對遠離塵囂的生活。
浮若閣摩爾小別墅位於「浮若閣摩爾宮」(Frogmore House)苑內,該區也是兩人舉辦婚禮時的招待場所。本次哈利與梅根搬新家的消息,在2018年底就已經公布,當時肯辛頓宮稱別墅所在的溫莎是對兩人而言「很特別的地方」。
Inside Meghan and Harry's '£3m' Frogmore Cottage renovation paid for by taxpayer https://t.co/8Cq5oreAUk pic.twitter.com/MzBsDpGskT
— Daily Mirror (@DailyMirror) 2019年1月10日
不過為了兩人有安穩新居,英國也得動用重金整修別墅,據《英國廣播公司》(BBC)報導,整修費用估計讓納稅人付出約300萬英鎊(約新台幣1.2億元),哈利與梅根則將自付裝潢費用。小倆口講究居家風格,據傳還特別聘請Soho House室內設計師查爾斯(Vicky Charles)來改造新家。
據BBC,浮若閣摩爾宮的英文「Frogmore」得名自在低窪沼澤地生活的「Frog」(青蛙),最早是在1680年左右由時任英王查理二世(Charles II)的建築師打造。浮若閣摩爾小屋則在1792年開始打造為王室住所,後來夏綠蒂王后(Queen Charlotte,1744-1818)偕女兒入住小別墅,盼在該處躲避宮廷生活。
遠離宮廷以外,夏綠蒂更希望能擺脫夫君喬治三世(George III)的陰霾。據BBC引述歷史學家拉帕珀特(Helen Rappaport)表示,夏綠蒂與女兒盼能在浮若閣摩爾遠離「喬治的瘋狂」。由於喬治三世難以相處,夏綠蒂很可能把別墅當成躲避煩惱的避難所。
Who lived in Harry and Meghan's house? https://t.co/AsfSnrsVqX
— BBC News England (@BBCEngland) 2019年4月4日
除了王后之外,浮若閣摩爾小別墅也曾經住過2017年電影《女王與知己》(Victoria & Abdul)中描繪的女王友人卡里姆(Abdul Karim)。印度穆斯林青年卡里姆在1887年抵達英國,於維多利亞女王(Queen Victoria)在位50年慶祝活動中服侍,當時24歲的他深受女王賞識,隨後幾年內就活躍宮廷。
維多利亞女王更稱卡里姆為「導師」(munshi),向他學習烏爾都語和印度事務,也賜給他眾多榮譽、封號與禮物,甚至還讓他使用浮若閣摩爾小別墅。BBC引述作家巴蘇(Shrabani Basu)說到,維多利亞「每隔一天」就會到別墅拜訪卡里姆,對於卡里姆的課程,女王也從未「翹課」。
BBC報導,作家巴蘇透過發現紀錄兩人關係的日記,認為維多利亞應該是對卡里姆發展出近乎母愛的感情。在寫給他的信中,女王更曾自稱「你慈愛的母親」(your loving mother)、「你最親近的友人」(your closest friend)。
The grounds of Frogmore House include the Mausoleum of Queen Victoria and Prince Albert and also the Royal Burial Ground where Harry’s great great uncle, the abdicated King Edward VIII, is buried with his wife Wallis Simpson - later Duchess of Windsor. pic.twitter.com/C2pkmFKfmq
— Chris Ship (@chrisshipitv) 2018年11月24日
然而兩人的親密關係卻引發女王家族成員的不滿,而當維多利亞在1901年去世後,卡里姆在浮若閣摩爾與英國的生活也戛然而止。
據BBC,維多利亞喪禮後的數小時內,新王愛德華七世(Edward VII)就展開對「導師」的算帳,突擊其居所並破壞他的文件,隨後下令讓卡里姆回到印度。卡里姆回到印度後幾年內就去世,當時僅有46歲。
Queen Victoria’s rare notebook when she learned Urdu under the tutelage of Abdul Karim goes on display https://t.co/wF2VWdOfR3
— Rekhta (@Rekhta) 2017年9月18日
浮若閣摩爾的住客也包括末代俄國沙皇的妹妹、前英王喬治五世(George V)的表妹亞歷山大德娜大公夫人(Grand Duchess Xenia Alexandrovna)。1918年,俄皇尼古拉二世(Nicholas II)遭謀害後,倖存的家屬乘上英國船隻赴英避難。當時王室間常有姻親關係,讓喬治五世派遣英艦前來接人。
大公夫人與孩子落腳英國後,很快地就陷入貧窘,於是在1925年,喬治五世將她們安置在浮若閣摩爾小別墅。之後別墅擁擠起來後,英王更將鄰近的其他別墅供她們使用。
專家指出,當時大公夫人財政狀況困難,這也就意味著沒有資金整修小別墅。據BBC,獲賜住所的住客必須自己支付整修房屋的費用,但由於大公夫人財政狀況「窘迫」,所以也未能妥善整修房屋。
1929年時,一名英國工部官員甚至指出,浮若閣摩爾屋況可說「悲慘」(deplorable)。BBC引述研究英國、歐洲王室的專家柯尼克(Marlene Eilers Koenig)表示,該屋過去「牆紙剝落,天花板骯髒不堪,牆上石膏都掉了下來」,並非簡單塗漆就能修復。
歷史學家拉帕珀特表示,當時小別墅幾近荒廢,必須靠油燈與蠟燭照明,也無沖水馬桶。最後只好由英王出資翻新,還提供每年2400英鎊的津貼。直到下任英王繼位後,大公夫人一家才搬出別墅,遷往別的住所。
A little afternoon visit to @RCT’s Frogmore House to see what the fuss is all about. You can see why #HarryandMeghan like it so much! pic.twitter.com/coDdiSxWcz
— Omid Scobie (@scobie) 2018年6月6日
不過如今的浮若閣摩爾可望一掃過去的衰敗。據《Observer》,浮若閣摩爾規劃有夢幻育嬰空間,也料包含健身房,另配置高科技與環保功能的設備,還有許多新的臥房等待兩人的孩子與訪客;據報導,浮若閣摩爾也有選用「素食塗料」(vegan paint)並設瑜珈工坊,真的成為「很特別的地方」。
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