7月7日當天是廖強一家6口相隔7個月之後,首次可以公開禮拜,地點不是他們熟悉的四川成都秋雨聖約教會,而是台北市一處小型長老教會。
2018年12月,位在成都的秋雨聖約教會遭到官方大規模打壓,逾百名信徒遭到拘押,主任牧師王怡遭到當局以涉嫌「煽動顛覆國家政權罪」逮捕秘密關押至今。
王怡進入神職之前,就是研究中國憲政轉型的知名學者,自2009年起,王怡主持的秋雨教會每年都為六四天安門事件舉行禱告會,是中國當局眼中的敏感人物。
而廖強一家原先也在秋雨聖約教會聚會,日前帶著家人持效期僅有15天的旅遊簽證來台,盼我方政府能協助延長居留時間,直到赴美庇護申請完成。
《美聯社》(AP)報導,49歲廖強和23歲的女兒任瑞婷描述,自2018年12月當局對成都聖約教會進行大規模逮捕之後,他們被持續監控長達7個月。
廖強指出,秋雨教會遭到大規模掃蕩的案例,顯示中國政府要根除宗教集會的決心和強度。
報導指出,中國共產黨政權近幾年大舉掃蕩宗教機構,具體作法包括強拆教會和清真寺、禁止西藏孩童接受佛教教育,甚至被聯合國調查指出,將新疆百萬的維吾爾族穆斯林關押在「再教育營」之內。習近平政府要求所有宗教都必須「中國化」(Sinicize)、效忠無神論的共產黨。
《美聯社》指出,相比之下台灣的民主政府長期以來不干預宗教,佛教和傳統民間信仰佔多數,但是基督教和其他宗教也能蓬勃發展。
任瑞婷說,在中國,她出門都必須用社群軟體向警方報告行蹤,她被告知,如果違反規定,人身安全將無法獲得保障。廖強說:「從那時候起,我知道這個地方對我們來說不再安全了,特別是小孩更可能有危險。」
廖強表示,警察試圖要逼他簽一份聲明否定教會,但他拒絕這個要求。他說:「如果是我們的長老決定解散教會,那麼我可以接受,但你不能由你來說(教會)是邪惡或非法的。」
台灣人權促進會表示,目前不清楚廖強與家人能否在簽證到期後留在台灣,除非台灣政府願意以宗教迫害為基礎,將此案歸為人道主義案件處理,該單位也會嘗試幫助這一家人找到解決方案。
美國在臺協會(AIT)則尚未做出回應。任瑞婷說,希望有一天能回到自己的家鄉。「有一天中國開放了,我們會回去。無論是5年、甚至是10年,我們最終會回到上帝希望我們服事的地方。」
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