受到2018年強烈颶風「麥可」(Hurricane Michael)衝擊,造成美軍位於佛州巴拿馬市(Panama City, Florida)的廷德爾空軍基地(Tyndall Air Force Base)內部遭受重創,不僅設備損壞、更有一架駐紮的F-22「猛禽」戰機(F-22A Raptor)因此受損。
但風暴過去半年多時間,聯邦政府的修復計畫卻遲遲沒有下文,也成為不少當地媒體抨擊的焦點。
《國家廣播新聞網》(NBC)報導,副總統彭斯(Mike Pence)7日透過推特表示,在總統川普(Donald Trump)支持下、政府將撥專款對廷德爾空軍基地進行修復和擴建;同時他也宣告,擴建後的基地將在2023年,成為三支F-35A戰機(F-35 Lightning II)中隊的駐紮地。
Vice president, acting Air Force secretary confirm Tyndall AFB's futurehttps://t.co/Vp6r7PbPhu
— Karen Butler (@KarensMyRealtor) August 8, 2019
— Johnnie D. Ainsley (@jainsley) August 8, 2019
媒體詢問退役少校、代表佛州第二選區的聯邦眾議員尼爾鄧恩(Neal Dunn),他指出擴大後的廷德爾空軍基地,將能容納至少70架F-35戰機進駐,
「這是來自國防部的一筆大投資,對基地週邊的民眾更是一件好事。同時代表川普政府和空軍認可,投資基地和現代化戰機是一項重要的投資!我將持續關注、並確保這三支戰機中隊前來佛州駐紮。」
After Hurricane Michael destroyed Tyndall Air Force Base in October, I promised, on behalf of @realDonaldTrump, that our Admin would rebuild @TeamTyndall. I’m proud to announce we can rebuild the F35s by 2023! This is how we keep America’s great @usairforce lethal & ready!
— Vice President Mike Pence (@VP) August 6, 2019
以一次世界大戰(WW I)時期飛行員廷德爾(Frank Benjamin Tyndall)命名,從1941年落成至今、是美國空軍(USAF)一座重要的基地,現階段主要駐紮F-15「鷹式」(F-15 Eagles)與F-22「猛禽」兩款戰機。
總佔地面積37.8平方公里的基地,也是美軍訓練F-22戰機飛行員的地點,從創立以來,先後接待過如F-86「軍刀」機(F-86 Sabre)、F-100超級軍刀機(F-100 Super Sabre)、F-104星式戰機(F-104 Starfighter)等多款機型,並在古巴飛彈危機(Cuban Missile Crisis)期間作為美軍加油停靠的中繼站。
F-35匿蹤戰機,由國防大廠洛克希德馬丁(Lockheed Martin),聯手諾格(Northrop Grumman)、普惠(Pratt & Whitney)和英國航太系統(BAE),加上美國等11國合資,以聯合攻擊戰鬥機計劃(Joint Strike Fighter program)進行研發製造。
主要分為A、B、C三型,分別屬於傳統型、短場起降型和艦載型三類,每架平均售價約在1億美元(約新台幣32億)。F-35戰機研發計畫由美國領頭,聯合英、澳、日、加、以色列等十國,投入超過400億美元(新台幣1兆2400億)進行研發。
遭遇強烈颶風「麥可」襲擊和重創後,美國國防部為避免珍貴的F-22戰機再次受損,在基地修復計畫尚未啟動前,就陸續將戰機向週邊基地遷出。官方粗估重建計畫金額,約需要耗資47億美元(約新台幣1472億600萬元)經費,而修復計畫中也打算,強化基地建築的抗風強度,避免再次因颶風受損。
I thank @ActingSecAF, for his efforts to help the Panhandle community by rebuilding @TeamTyndall. I am proud of what has been accomplished in overcoming the devastation brought on by #HurricaneMichael. I am committed to seeing that Tyndall is fully rebuilthttps://t.co/PgK4SXmpRC
— Senator Rubio Press (@SenRubioPress) August 7, 2019
代表佛州的聯邦參議員盧比歐(Marco Rubio)則認為,廷德爾空軍基地復原之地還有漫漫長路要走,他感謝白宮的宣告,「這個新決定不僅對國家安全有很大幫助,對佛州居民來說、也是一個好消息。」
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