《彭博》(Bloomberg)日前引述消息來源,指出川普政府亮出貿易戰新武器,要求中國政府償還,自清朝1949年前即留下的1兆美元債卷。對此,中國知名傳播研究學學者任孟山指出,「投資要承擔風險,要錢也是要講求規則。」
報導指出,清朝政府在1911年為了資助湖廣鐵路建設而出售這批債券,這批國債即為「湖廣鐵路五厘利息遞還金英鎊借款債券(湖廣債)」,雖然債券持有人數十年來持續追討這筆債務,但是1949年成立的中華人民共和國政權從未承認這些債務。
中國官媒《新京報》則稱,沒必要把事件與川普聯繫,這不是美國的政府行為,僅是民間的行動。
Trump’s new trade war tool might just be antique China debthttps://t.co/MO5k0CTLzK
— Bloomberg Markets (@markets) August 29, 2019
《新京報》報導,湖廣鐵路債券是清政府於1911年5月與英、法、德、美4國銀行簽訂的借款合約。任孟山說,這筆為期40年,數額600萬金英鎊的借款,自1936年起即無人支取利息,1951年年本金到期時也無人要求償還。
他指出,中美兩國正式建立外交關係不久後,美國阿拉巴馬州傑克遜等9名美國公民代表300多名美國人,通過集體訴訟的方式,向該州聯邦地方法院對中國起訴,要求償還1911年清政府發行的湖廣鐵路債券欠款,金額為1億多美元。
As the trade war escalates, US President Donald Trump's administration may strike a new blow. It is claiming debts up to 1. 000 billion US dollars that China has not paid since the Qing Dynasty. pic.twitter.com/4idbbZIZUv
— Hung (@HHungduc) August 31, 2019
報導稱,當時美國法院向時任外交部長黃達發出傳票,要求他代表被告欄的「中華人民共和國」赴法院出庭。這個被中國堅決退回的傳票,要求被告於傳票送達後20日內提出答辯,否則將依原告請求進行缺席判決。
任孟山說,「這顯然是荒腔走板的事情。」他表示,國家主權豁免權是國際法的一項重要原則,其根據是聯合國憲章所確認的國家主權平等的原則。對於一個外國主權國家,除非它自己明確表示同意,否則其他國家不得對其行使司法管轄。這是各國公認的國際法規則。
任孟山批,但令人大跌眼鏡的是,1982年9月1日,美國阿拉巴馬聯邦地方法院偏聽原告傑克遜等人的一面之辭,竟然作出缺席判決,「命令」中國償付原告逾4130萬美元,外加利息和訴訟費用。
他舉例,自2005年到2009年,陸續又有些持有1913年民國政府債券的人跑到美國法院狀告中國,但這些案子最終都被美國法院駁回。
他解釋,後來經過中國政府及其外交部的各種努力,美國阿拉巴馬聯邦法院1984年2月27日撤銷其於1982年所作出的缺席判決,並稱由此可見,「湖廣鐵路債券案」已是有司法定論歷史。
任孟山認為,「雖然此案已有結論,但還是有些美國人對這事兒心存幻想。」他指出,這筆帳不管怎麼算,都沒法兌現,「道理並不複雜:投資要承擔風險,要錢也是要講求規則。」
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