正如「空中女王」747一般,舉凡服役時間夠長、飛行範圍夠廣且具有自身特色的客機,每當遇到除役或退役之際,總能引起大批粉絲的懷念。
其中,被併購前由麥道公司出產、被稱為「瘋狗」的MD-80型客機(McDonnell Douglas MD-80),就是極具特色的一款區域線客機。
《美國國家廣播新聞網》(NBC)報導,美國航空(American Airlines)日前發布聲明,正式宣布、決定將旗下早已停產多時的麥道MD80型客機全數退役,未來將由新一代客機接替其飛行任務。
而在最後一班從達拉斯飛往芝加哥的MD80客機落地後,也正式為這款傳奇客機在美航36年服役生涯劃上句點,未來這26架MD80客機,都將運往新墨西哥州的封存場存放。
American Airlines Retires the Mad Dog, MD-80 https://t.co/mnDE82VXNZ
— ScottGordonNBC5 (@ScottGordonNBC5) September 4, 2019
Now THAT is a #Super80Sendoff ? https://t.co/nLp2eQj7sa
— American Airlines (@AmericanAir) September 4, 2019
根據外電指出,美航從1983年取得首批3架MD80型客機開始,不斷擴大該型機隊,最大規模曾達到旗下共有362架,佔總生產量1/3多的比例。而其特別的機身與引擎位置,搭配美航特有的全金屬色系,讓MD80客機非常受到矚目。
這款根據道格拉斯DC-9改良而成、雙引擎中短程窄體客機MD80,比原先版本強化的最大起飛重量與油箱容量,於機身後方兩旁裝上普惠JT8D渦輪引擎,可以搭載更多名乘客。MD80於1979年首次試飛,1980年則由瑞士航空率先取得首架量產客機。
MD80共有5種子型,包含1989年推出改良版的麥道MD-90系列。最大載客量約為172名,MD-83型最大航程可達4600公里,最高時速則有880公里。機身長度約45公尺(MD-87較短、僅39公尺),引擎全數採用普惠JT8D系列,直到MD-90才改用國際航空發動機V2500(IAE V2525-D5)。
全球採用和營運客戶相當多,包含美航、墨西哥航空、達美航空、中國東方航空與台灣的遠東航空等;但隨著時間推演,由於MD-80型採用舊版發動機,油耗相較A320與737系列更大,造成航空公司在不符合成本效益下,逐漸淘汰除役MD-80型。
美航也在聲明中提到,雖然MD-80全數退役,但公司近年來已投入約280億美元(約新台幣8729億元)經費,逐步將機隊進行更新升級,要給顧客更安全和舒適的飛行體驗。
不過,喜歡MD-80型客機的粉絲也不要難過,雖然美航全數退役,但像達美航空和遠東航空等,都仍持續使用「Mad Dog」執飛航線,傳奇機種尚未全部劃下句點。
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