隨著投資移民和企業海外併購,中國近年來對澳洲的影響力愈來愈大,甚至多次傳出有私下干預坎培拉(Canberra)的政策方向,都讓不少澳洲政治人物擔憂、中國會改變澳洲未來的走向。
不過,隨著華人群體愈來愈龐大,上屆國會大選結果,代表自由黨(Liberal party)、來自香港的廖嬋娥(Gladys Liu),最終以數千票之差擊敗對手,來自台灣的楊千慧(Jennifer Yang),當選澳洲政治史上首位華裔女性國會議員。
《海峽時報》(Straits Times)報導,頂著首位華裔國會議員的「稱號」,廖嬋娥過往的背景和經歷,自然成為對手工黨(Labor Party)攻擊的目標。當地媒體盛傳,一份屬於中國海外交流協會理事名單中,分別在山東和廣東分會上,看見廖嬋娥的名字。
Attacks on Chinese-Australian #MP show fears of #Beijing's sway https://t.co/MO1zNPnaOA pic.twitter.com/qhJzPDIdV4
— ST Foreign Desk (@STForeignDesk) September 12, 2019
Breaking: Prime Minister Scott Morrison has called the attack on Gladys Liu a 'grubby smear' and an insult to Chinese-Australians. https://t.co/JubzcEUlvy
— SBS News (@SBSNews) September 12, 2019
隨即引起澳洲各界質疑,曾參與這個由中共統戰部管轄「協會」的廖嬋娥,是否有資格出任澳洲的國會議員。
查爾斯史都華大學(Charles Sturt University)研究員漢密爾頓(Clive Hamilton)認為,「廖女士擔任理事的兩個機構,無疑是由中國共產黨所創設的,目的是在澳洲等海外國家製造影響力。」
華裔教授馮崇義更直言,「這就是中國為統戰活動創辦的一個海外組織,其主要目的就是打入海外華人社群,吸引更多支援北京的『朋友』。」
廖嬋娥(左)與總理莫里森(右)在板球比賽同框合影。(圖片取自Gladys Liu粉絲專頁)
澳洲當地媒體指出,從相關網站公開資料顯示,廖嬋娥曾在2003至2015年、長時間擔任中國海外交流協會廣東分會理事職務,但對此「指控」,廖嬋娥本人稍早推翻先前否認的態度,坦承曾擔任該協會名譽職務,但自己已和該協會斷絕關係。
【快讯】自由党众议员廖婵娥证实,她此前曾在中国海外交流协会任职,而该协会与中国统战活动有关系。之前ABC的报道披露廖婵娥曾是广东海外交流协会成员,当时廖婵娥回应称,她与中国海外交流协会“没有关系”。今天,廖婵娥改口称,她在2011年前担任海外交流协会的名誉职务,但后来与该协会断绝了联系。 pic.twitter.com/Czc5gq8H1I
— ABC中文 (@ABCChinese) September 11, 2019
對於各方對廖嬋娥攻擊,澳洲現任總理莫里森(Scott Morrison)12日向媒體表達支持同仁的立場,並抨擊在野的工黨、使用骯髒手段來試圖影響廖女士的國會席次。
「在整個澳洲、我們擁有120多萬名華裔移民與後代。雖然廖嬋娥是出生於中國的澳洲公民,難道這就代表她與中國政府是一夥的嗎?當然不是!這些荒謬的說法在我看來,是對每一位澳洲華裔公民的汙辱。她屬於澳洲華人社群的一員,也是名偉大的澳洲公民。」
莫里森不僅大力為這名新科後排議員辯護,甚至還接受電視台專訪,對公眾解釋各種疑慮和背景因素。但看在工黨議員眼中,似乎依然無法接受其辯解。工黨議員、影子司法部長德雷福斯(Mark Dreyfus)仍堅持,「(廖嬋娥)她必須向國會解釋和交待,過往與這些中共宣傳組織的關聯。」
不過,司法部長波特(Christian Porter)則是公開回嗆工黨的質疑,認為反對派想藉此「孤證」來證明廖嬋娥不適任國會議員,是一個荒謬至極的說法。「這類指控非常地仇外且可憎的,你們都應該感到可恥!」
Mark Dreyfus moves to suspend standing orders over Gladys Liu, saying the member for Chisholm needs to explain her "absolutely extraordinary" interview with Andrew Bolt pic.twitter.com/9KuaQrVwfO
— Guardian Australia (@GuardianAus) September 12, 2019
作為首位華裔國會議員,從她的競選官網介紹顯示,廖嬋娥出生於香港,家中共有6個兄弟姊妹。她在1985年獲得獎學金資助,遠赴墨爾本攻讀語言治療學學位,求學期間曾在餐廳打工賺取生活費。
從拉籌伯大學(La Trobe University)畢業後,廖嬋娥成為澳洲教育部的語言治療專家,她在1992年正式歸化為澳洲公民,並在開設自己私人的治療院所後一年,選擇加入自由黨,開始踏入和接觸澳洲政壇。
廖嬋娥於2014年、首次代表自由黨挑戰聯邦大選,但最終未能贏得墨爾本齊澤姆選區支持;直到2019年捲土重來,才成功「險勝」對手當選。
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