天主教宗方濟各(Pope Francis)9月底與美國耶穌會神父馬丁(Rev. James Martin)進行私人會談。
馬丁曾公開表示天主教會應更願意接觸LGBT族群而遭到保守派反對,因此方濟各公開兩人會晤行程,顯示教宗對LGBT議題的友善態度。
馬丁說:「我當面用西班牙文告訴教宗,LGBT天主教徒面臨的困境,以及他們之中有多少人,如何感到被教會邊緣化。」
馬丁出版《建造橋樑》(Building a Bridge)一書,公開呼籲天主教會領袖停止將LGBT族群視為「他者」(the other),而是用憐憫之心和敞開的心房接觸LGBT的天主教徒,但也因此遭到保守派人士反彈,拒絕馬丁聆聽講道。
方濟各上任後,指派馬丁為梵蒂岡通訊秘書處的顧問,現在更刻意將私下行程公開。
馬丁神父指出,30分鐘的會議中,他向教宗分享全球LGBT天主教徒的喜悅、希望以及哀傷和憂愁。他說,「這場談話讓我倍感激勵、安慰和鼓勵,(方濟各)就像是和想像中教區裡最有同情心的牧師講話一樣。」
天主教會的官方教導,是稱要尊重和愛護同性戀者,但主張同性性行為屬「先天性失調」(intrinsically disordered)。而方濟各則試圖對LGBT族群張開雙臂,並於2013年發表題為「我有何資格論斷?」(Who am I to judge)的演說,表明上帝也愛同性戀者。
阿根廷耶穌會也稱,同性戀和跨性別者也是上帝之子、為上帝所愛,也應享有教會的陪伴。
但一些保守派教徒、特別是在美國的反對信徒批評,馬丁是褻瀆聖靈,並且散播同性戀主義,
另外,許多批評方濟各的意見認為,教宗將信仰與自己在道德問題上的仁慈混為一談,也搞混教義的靈活性,例如他允許離婚和再婚天主教徒仍可參與聖餐。
天主教同志平權組織「新方向事工」(New Ways Ministry)表示,此次獲教宗接見,代表馬丁的執事獲得教會最高層級的重視和認可。
該組織領袖德貝納爾多(Francis DeBernardo)指出,「這顯然是一個明確的訊號,表明教宗正呼籲教會改變過去對LGBTQ族群的負面態度。」
他認為,這對LGBTQ天主教徒來說,是值得慶祝的一天,他們一直盼望得到自己所愛教會的接納。
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