由於當年歷史因素,統治沙烏地阿拉伯的紹德家族(Saud)與極度保守的瓦哈比派(Wahhabism)合作,因此取得王國的統治權,因此造成多年來,讓這個擁有兩大聖地的國家,成為伊斯蘭世界最保守的代表之一。
《路透社》(Reuters)報導,在現任薩勒曼王儲(Crown Prince Mohammed bin Salman)主導下,沙烏地阿拉伯有意逐步脫離單一依賴石油的經濟體制,希望大力發展觀光旅遊和創新,讓王國有不一樣的風貌。於是在公佈新一波觀光簽證計畫後,官方再次推行變革,打破長年的禁令,允許外國籍未婚男女來訪時,能夠在旅館或租屋處「共處一室」。
Saudi Arabia allows foreign men and women to share hotel rooms https://t.co/PeFwqC65t0 pic.twitter.com/frVz6Q2KB2
— Reuters Top News (@Reuters) October 5, 2019
New visas allow unmarried foreigners to share hotel rooms in #SaudiArabia https://t.co/0Jxv1va7SE
— The Jerusalem Post (@Jerusalem_Post) October 5, 2019
這個變革,明顯地是為了未來推行觀光所做的準備,因為按照沙烏地過往的規定,外籍訪客想要訂房前,如果是男女共同居住一室,必須提供「結婚證明」才能獲得房間。此番解禁,也減少了諸多不便,更能提升外籍訪客拜訪的意願。
不過,此一變革所「受惠」的範圍,僅限於外國籍人士。
因為根據沙國旅遊文化部長的聲明顯示,「所有沙烏地公民入住旅館時,仍然需要出示其身份證件或家庭證明文件;不過,沙烏地與外籍女性,將可被允許單獨訂購和居住旅館。」
#Saudi Commission for Tourism and National Heritage @scthKSA has approved a new regulation that allows #women, who arrive in #SaudiArabia for tourism, to stay in tourism accommodation facilities on her own without the need of a mahram. https://t.co/sOB4NeJVVy
— Saudi Gazette (@Saudi_Gazette) October 5, 2019
#WelcomeToArabia | Learn more about the #TouristVisa and how to issue it
— Foreign Ministry ?? (@KSAmofaEN) September 28, 2019
Saudi Arabia welcomes you ?? pic.twitter.com/MDG2Hq4SbE
亟欲跳脫單一原油經濟來源依賴的沙烏地王國,期望在2030年之前、達成年度1億人次的旅客高標。因此向全球49個國家/地區大開方便之門,包含台灣在內,將可申請旅遊簽證遊覽這個充滿獨特文化色彩的王國。
從獨立至今,沙烏地阿拉伯始終沒有開放觀光簽證,想要造訪這片土地,除非你是商務訪問、工作簽證、依親親屬,或是穆斯林年度赴聖地麥加(Mecca)和麥地那(Medina)朝覲,才能取得對應簽證入境。
事實上,不僅沙烏地有這類限制,鄰近的東南亞國家越南,也有一條法規、禁止外籍男性與當地女性在沒有婚姻關係下「共處一室」,至今仍有許多中高級旅館和飯店,會在房客入住前告知或要求出示證明。
但有意前往沙烏地旅行的讀者還是要注意,該國嚴格的社交互動、公開服飾規定依然存在,而且因宗教習俗限制,酒精類飲料依然處於禁止範圍,要避免且小心觸法。
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