(已併稿)【2019諾貝爾獎】為對抗貧血、癌症鋪平道路 生理醫學獎發現細胞如何適應氧氣變化

陳品潔    2019年10月07日 19:38:00
2019年諾貝爾生醫獎由三位醫學教授共享。(湯森路透)

全球最高榮譽之一的諾貝爾獎(Nobel Prizes)7日頒發首個獎項,由美國約翰霍普金斯大學教授塞門扎(Gregg Leonard Semenza)、哈佛醫學院教授威廉凱林(William G. Kaelin Jr)和英國牛津大學教授拉特克利夫(Sir Peter J. Ratcliffe)三人共同獲得生理醫學獎。

 

 

為對抗貧血、癌症帶來新希望

 

諾貝爾醫學委員會表示:「三人的發現可望為對抗貧血、癌症和其他疾病的新方法鋪平道路。」

 

過去數個世紀以來,人們已經了解氧氣的重要性,但卻不知道細胞是如何適應氧氣濃度的變化。

 

「他們在細胞如何感知及適應氧氣的可行性的發現(for their discoveries of how cells sense and adapt to oxygen availability)」,辨識在不同濃度的氧氣下,細胞調節反應的分子機制,為了解氧氣濃度如何影響細胞代謝和生理功能奠定基礎,因而獲得2019年的生理醫學獎。

 

 

氧氣影響呼吸、胚胎、癌細胞增生

 

氧氣約佔地球大氣的五分之一,對動物生命至關重要。幾乎所有動物細胞中的粒線體(mitochondria)都會利用氧氣,將食物轉化為有用的能量。對於控制呼吸頻率、胚胎的發育、正常血管的形成等,氧氣都是必不可少的。

 

 

氧氣同時是許多疾病的核心。健康的腎臟感受到缺氧時,會產生更多的紅血球生成素(EPO),以製造更多紅血球,增加氧氣供應。慢性腎衰竭病人卻因腎臟逐漸破壞,無法產生足夠的紅血球生成素。

 

氧氣調節機制(oxygen-regulated machinery)在癌症也扮演關鍵角色。在腫瘤中,氧氣調節機制刺激血管形成,重塑新陳代謝,從而使癌細胞增生。

 

氧氣同時是許多疾病的核心。(湯森路透)

 

威廉凱林(William G. Kaelin Jr)

 

 

1957年出生於美國紐約,美國癌症學家、哈佛醫學院教授。

 

在杜克大學獲得化學學士及醫學博士學位,畢業後赴約翰霍普金斯醫院實習,後轉至丹納-法貝爾癌症研究所進行內科及腫瘤學的專業培訓。1998年以來一直是「霍華德·休斯醫學研究所」的研究人員。2002年成為哈佛醫學院的正式教授。

 

他發現希佩爾-林道綜合徵(VHL)蛋白參與缺氧誘導因子(HIF)的標記從而抑制它。

 

2010年被選為美國國家科學院院士,並獲蓋爾德納國際獎,2016年獲拉斯克基礎醫學研究獎,2019年獲得諾貝爾生理醫學獎。

 

拉特克利夫(Peter J. Ratcliffe

 

 

1954年出生於英國蘭開夏郡。英國醫學家、分子生物學家、英國牛津大學教授。

 

在劍橋大學和聖巴多羅買醫院學習醫學。1978年畢業後轉赴牛津,進行腎臟科的專業培訓,並在1996年成為正式教授,同樣也是英國倫敦克里克研究所(Francis Crick Institute)臨床研究主任。

 

 

主要以對缺氧的研究知名。1989年建立新實驗室後,拉特克利夫團隊研究紅血球生成素(Erythropoietin,EPO)的控制,這種物質在細胞缺氧後便會釋放。他們繼而研究了一系列細胞用於感知氧氣的分子事件。

 

2010年獲蓋爾德納國際獎,2016年獲拉斯克基礎醫學研究獎,2019年獲得諾貝爾生理醫學獎。

 

塞門扎(Gregg L. Semenza

 

2019年獲得諾貝爾生理學或醫學獎得主之一的醫學教授塞門扎。(湯森路透)

 

1956年出生於美國紐約。約翰·霍普金斯大學醫學院的兒科、放射腫瘤學、生物化學、醫學和腫瘤學教授。

 

在哈佛大學獲得生物學學士學位,後到賓夕法尼亞大學取得醫學碩士及博士學位。畢業後進入杜克大學進行兒科的專業培訓,並在約翰霍普金斯大學進行博士後研究,1999年成為該校的正式教授。

 

 

自2003年以來擔任約翰霍普金斯研究所細胞工程項目的血管研究計畫主任。他以發現HIF-1(缺氧誘導因子-1)而聞名,該因子可使癌細胞適應缺氧環境。

 

2016年獲拉斯克基礎醫學研究獎,2019年獲得諾貝爾生理醫學獎。

 

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