加州在三天之內就面臨了600起野火,儘管緊急救災人員在24日趕赴支援,火勢依舊加劇,洛杉磯和索諾瑪郡(Sonoma)已宣布進入緊急狀態,索諾瑪郡發生的「金加德大火」(Kincade Fire)更綿延燃燒了超過一萬公頃,26日當局下令5萬人撤離。
由於預報指出將有強風,太平洋瓦電公司(PG&E)為避免設施損壞並引起新的火苗,26日晚證實施行預防性大停電,加州36個郡的94萬戶家庭和企業、約200萬人將受到影響,預計斷電將持續到28日,規模創下該州歷史紀錄。
遇到大火便展開停電措施將不會是特例。新加坡《海峽時報》(The Straits Times)報導,太平洋瓦電公司高級主管表示,這樣的情形可能會持續十年之久。
Winds Drive Smoky Wildfires in California, Mexico https://t.co/mjyGPCI41S #NASA
— NASA Earth (@NASAEarth) October 26, 2019
加州州長紐森(Gavin Newsom)痛批太平洋瓦電公司管理不善、貪圖省事而引起的危機,「他們沒有集中精力在加強電力網路、使電網地下化」,換言之,「他們根本沒在工作」。
紐森更表示,停電使所有人感到憤怒,將竭盡所能恢復供電,太平洋瓦電公司再也不能這麼做了。加州的釀酒師施馬茨(Ryan Schmaltz)則批,他家每月要支付高達350美元(約新台幣1萬元)的電費,卻面臨到這種事情,簡直在「打臉」(slap in the face)。
I have a message for PG&E:
— Gavin Newsom (@GavinNewsom) October 25, 2019
Your years and years of greed.
Years and years of mismanagement.
Years and years of putting shareholders over people.
Are OVER.pic.twitter.com/9H04ri1N7H
美國航空暨太空總署(NASA)噴氣推進實驗室(JPL)文章指出,2019年9月是有記錄以來最熱的月份。自1880年代以來,全球平均表面溫度已上升約攝氏1度。隨著溫度的持續升高,預期將有更多極端天氣。
氣候變遷也導致加州居民受到更乾燥、更炎熱的天氣影響,火災季節(fire weather)持續的時間也比往年更長,約有11個月皆受到影響。近年來,具強烈破壞性的野火次數也在增加。
《英國廣播電視公司》(BBC)報導,在一條電纜線損壞7分鐘後,附近就開始引發金加德大火,儘管太平洋瓦電公司尚未確認是否有因果關係。
太平洋瓦電公司被控是2018年釀85死的「坎普野火」(Camp Fire)的罪魁禍首,遭求償數十億美元,已尋求破產保護,在近期火災事件中顯得不敢大意。
截至26日傍晚,金加德大火的火勢只被遏制了10%。雪上加霜的是,消防單位指出,大火位處偏僻、陡峭的山坡,難以接近。預計26日晚開始,陣風更將達到每小時137公里。
美國國家氣象局(National Weather Service)向金加德大火發生的周邊地區發出「紅旗警告」(red flag warning)。
#RedFlagWarning in effect today through Monday throughout California due to gusty winds and low humidity. This is #CriticalFireWeather and caution should be used when outdoors. https://t.co/TRIM6OtIun pic.twitter.com/Oc5G28hEYk
— CAL FIRE (@CAL_FIRE) October 25, 2019
另外,在加州洛杉磯郊區,「提克大火」(Tick Fire)火勢覆蓋1700公頃,至26日傍晚,火勢已被撲滅了55%。
《英國廣播電視公司》記者鮑斯(Peter Bowes)剛好住在提克大火肆虐的地區,他表示:「只有幾秒鐘的時間可以逃出」,迅速安置狗並駛離之後,火災很快的就發生了,所幸並無人員、動物傷亡。
We are safe. The animals are safe and the house is still standing. But around us there are scenes of utter devastation. Some of my neighbors lost their homes. Thinking of everyone affected by the #tickfire pic.twitter.com/INaFqQO4Oq
— Peter Bowes (@peterbowes) October 25, 2019
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