過去長時間是美國在東亞忠實盟友的菲律賓,近年在升級強化自身國防實力時,也不再依賴單一來源,轉而尋找更多可用的資源。擁有雄厚重工業與造船工業基礎的南韓,就成為他們新選擇之一。
《菲律賓星報》(philstar)報導,繼該國第一艘飛彈巡防艦「黎刹號」(BRP Jose Rizal)正式在5月24日於南韓下水後,第二艘「安東尼奧・盧納號」(BRP Antonio Luna)也於8日、同樣於蔚山(Ulsan)現代重工造船廠,舉行隆重下水儀式。
Second Philippine Navy frigate launched in South Koreahttps://t.co/0A0X01XHhY pic.twitter.com/rteGrlifto
— The Philippine Star (@PhilippineStar) November 9, 2019
菲國國防部長羅倫薩那(Delfin Lorenzana)帶著多名海軍高層將領親赴南韓,參與新軍艦下水儀式,並與韓國防衛事業廳長官Wang Jung-Hong進行互動。
海軍發言人羅哈斯少校(Christina Roxas)表示,「獲得這批新型巡防艦,能強化菲律賓保護領土領海的能力。這兩艘飛彈巡防艦的到來,將在2020年先後返國後,讓海軍的眼界與發展更上層樓。」
菲律賓與南韓之間的「國防外交」愈來愈密切,在考量海軍新一代巡防艦上,菲國政府於2016年選擇了南韓,與現代重工(Hyundai Heavy Industries)簽訂2艘、總價160億披索(約新台幣93億7300萬元)的2600噸級巡防艦合約,外加20億披索(約新台幣11億7200萬元)的額外武器彈藥庫存。
兩艘新型巡防艦,首號艦以菲國民族英雄黎剎(José Rizal)命名,第二艘則選擇以美菲戰爭(Philippine–American War)中,率領陸軍爭取獨立的將領安東尼奧‧盧納(Antonio Luna)為名。而兩艦在南韓下水後,預計將在2020與2021年先後交付給菲律賓海軍使用。
菲律賓8月底迎回、新取得的千噸巡邏艦「克拉多葉號」。(圖片取自菲律賓海軍臉書)
從公開資料顯示,菲律賓新一代「黎刹級」巡防艦,是以南韓現役的仁川級巡防艦(Incheon class frigate)為藍圖設計。船身全長約為107公尺、排水量則有2600噸,搭配四座柴油發動機,最高時速可達25節,最大巡航距離則為8330公里。
菲律賓海軍首艘飛彈巡防艦「黎煞號」5月底下水。(圖片取自菲國國防部)
艦上武裝方面,搭載奧托梅萊拉76公厘艦炮(OTO Melara 76 mm)等多門機槍與艦炮,擁有防空與反艦能力的黎刹級,也搭載了西北風人員攜行式防空飛彈(Mistral)與艦載垂直發射系統(Vertical Launching System)。
艦載機則可搭載一架奧古斯塔偉士蘭AW159野貓直升機(AgustaWestland AW159 Wildcat)。從本次聲明稿中,菲律賓海軍還表示,兩艘新軍艦上都配置地對地與地對空飛彈,具有反潛和防空的能力。
英國現役的奧古斯塔偉士蘭AW159野貓直升機。(圖片取自英國皇家海軍)
除了巡防艦外,南韓政府還在8月底、將2016年除役的浦項級忠州號(Pohang-class corvette),交給菲律賓做為該國新千噸巡邏艦「克拉多葉號」(BRP Conrado Yap)。而該軍艦以1951年、在韓戰(Korean War)戰場陣亡的官兵Conrado Yap命名,正是藉此紀念兩國過去合作的歷史。
PH Navy eyes French-made submarines https://t.co/c3qo1KQzQs pic.twitter.com/keIH1Bok0v
— Manila Bulletin News (@manilabulletin) October 2, 2019
有意強化自家海防實力,曾傳出對法國研製的鮋魚級柴電潛艦(Scorpène-class)感興趣,同時也考慮持續採購2艘護衛艦、6艘離岸巡邏艇與8艘高速攻擊攔截艇,未來還將增購何種裝備,也倍受外界關注。
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