對許多有著過往傷痛歷史經驗的國家,經常對某些特定的圖騰、形象和文字,會產生特別敏感的反應。例如像慰安婦議題、納粹的卍字旗或舉手禮等,但兩撇看似普通的八字鬍,卻在近期成為南韓國內「熱門話題」,並因此惹惱了美國大使本人。
《電訊報》(The Telegraph)報導,從海軍上將退役、轉任美國駐南韓大使的哈里斯(Harry Harris),近日接受《韓國時報》(Korea Times)專訪時,卻遭該報當面質疑,認為他的兩撇「八字鬍」新造型,讓其看起來不像是外交官、反倒更像戰前的日本殖民總督。
So many questions but we'll shave them for later https://t.co/S7IrsEaCK9
— The Telegraph (@Telegraph) December 30, 2019
In an interview with @koreatimescokr, @USAmbROK Harris reaffirmed the ironclad nature of the #USROKAlliance????. Read more: https://t.co/3QjVNPMCsZ pic.twitter.com/RTrFOpJfhe
— U.S. Embassy Seoul (@USEmbassySeoul) December 30, 2019
南韓媒體在訪問後的文章中表示,之所以提出疑問,是因為二戰前、共有8任日本殖民總督都帶有類似的八字鬍造型,而今日代表美國利益的哈里斯,在川普(Donald Trump)要求首爾增加駐軍分攤費用至50億美元(約新台幣1500億元)同時,變更他的「公眾形象」,才會引起民間批評與不滿。
面對媒體的尖銳質疑,哈里斯也隨即回擊表示,改變形象是為了在他軍旅和外交生涯中做出突破,「我想長高但失敗、我想變年輕但年齡不可逆,但我能留鬍子,所以我就這麼做了!我任內每一個決定,都有著事實依據。我是一名代表美國的大使,而與我的日裔血統無關。」
現年62歲的哈里斯,出生於日本橫須賀(Yokosuka),父親是駐日美軍軍士長、母親是日本人,回到美國居住後,隨父親的腳步,考入美國海軍學院(U.S. Naval Academy)就讀,並順利取得機械工程學位畢業。
通過海軍飛行員訓練,負責駕駛P-3海上巡邏機(P-3C Orion),長達4400小時的飛行時間中,有400多個小時是作戰飛行,讓哈里斯因戰功獲得眾多勳章且升職快速。他不僅戰功彪炳,更前往哈佛、喬治城和牛津等名校進修,專攻東亞議題研究。
哈里斯2009年被任命為海軍第六艦隊司令,4年後調任為太平洋艦隊司令,並在任內晉升為四星上將,成為美軍當時最高階級的亞裔指揮官,也是第一位升格上將的P-3「獵戶座」海上巡邏機(P-3 Orion)飛行員。
屬於強硬派的哈里斯,擔任太平洋艦隊司令任內,多次因南海議題和中國產生衝撞,也多次成為網友與媒體抨擊的主要對象。從海軍退役後,哈里斯於2018年5月獲總統提名、國會批准後,轉任駐南韓大使職務至今。
訪談中韓國媒體仍不死心,追問哈里斯是否會考慮,剃掉嘴上的八字鬍來回應民眾的批評聲浪,這名前海軍上將並未直接回覆,反問記者,如果要他剃除鬍子,「你得說服我,這個造型真的會影響美韓兩國關係才行!」
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