新型冠狀病毒肺炎(COVID-19,下稱武漢肺炎)蔓延至全球,根據聯合國說法,因為此病毒的大流行,各國的封城和旅遊限制影響了人道救援的工作進行,開發中國家,尤其非洲,很有可能陷入飢荒。
在疫情爆發前,非洲許多地區因為蝗蟲的影響,農作物歉收的情況嚴重,是70年來最嚴重的一次災害。
因此,在疫情在非洲擴散之前,估計已有2000萬人處於糧食危機中。
Locusts destroyed 1/2 million acres of farms in Ethiopia, mostly in areas where millions are already food insecure. The UN says 1M people need emergency aid.
— AJ+ (@ajplus) April 15, 2020
The swarms (as big as cities) have devastated farms across East Africa, which is now being hit by a new, bigger wave. pic.twitter.com/pKHTCP5drP
聯合國糧食及農業組織 (Food and Agriculture Organization)的緊急處理部長伯堅(Dominique Burgeon)表示從糧食安全的角度來看,有些地方已經非常接近飢荒,他說:「目前瀕臨飢荒危險的人數已經非常多,所以我們擔心的是,因為武漢肺炎對糧食安全的影響,這數字可能會更進一步增加。」
根據伯堅的評估後,世界糧食計畫署營運總達烏迪(Amer Daoudi)發起計畫,為非洲、拉丁美洲和東南亞急需糧食的地區提供協助,規模約向1億人提供服務。
達烏迪同時表示,糧食價格尚未大幅上漲,國際合作仍可以負擔,運送糧食到需要的地區,但需要各國提出合作計畫,共同解決此次危機。
專家將此次危機和2007年至2008年所發生的全球糧食價格危機相比。
當時糧食價格飆漲,引起全球恐慌,其中原因包括糧食的能源化。糧食產量不減反增,但因為生質能源的發展,導致農作物不是用來填飽肚子,反而用來注滿油箱。
部分大國也因天災而限制出口糧食,小國也因不能進口糧食而自保限制出口糧食,因此陷入惡性循環。
達烏迪指出,目前情況已經承受不住糧食價格上漲的衝擊了,因此他呼籲各國維持自由貿易,避免禁止糧食出口,並重視農民確保食物供應鏈的穩定,共同防止糧食價格危機再次發生。
#COVID19 pandemic has focused world’s attention on lack of ventilators, respiratory masks & ICU beds.
— FAO (@FAO) April 14, 2020
Far less attention has been paid to another pandemic-driven shortage lurking over the horizon: food.@MaximoTorero on how to stop a looming #foodcrisis?https://t.co/BWIvY2j6tY
儘管身處富裕國家,沒有糧食短缺的情況,也不應將此次疫情造成的糧食危機置身事外。若糧食短缺的情況加劇,全球都會受到影響。
專家告訴《衛報》(The Guardian),世界仍有機會可以避免此次武漢肺炎疫情所造成的糧食危機,但是時間有限。
非洲部分地區一旦淪陷新冠病毒,就無法耕種、收成農作物。東非也有許多靠遊牧維生的部落,因為邊境限制的關係,無法再繼續遊牧。不只讓食物供應更不穩定,也造成許多紛爭。
With some crops rotting in fields and others subject to export bans, the coronavirus crisis could cause shortages in richer countries and hunger in poorer ones. #COVID19
— World Food Programme (@WFP) April 16, 2020
We cannot let this health crisis turn into a food crisis.
目前糧食計畫署正在規劃空運路線系統,建立「空中橋樑」,將糧食送到受災嚴重的地區,因為在許多地區封城的情況下,無法進行陸地運輸,雖然空運也受旅行禁令限制,不過希望能盡最大努力解決問題。
資金也是一個主要問題,糧食計畫署因應武漢肺炎的影響,已要求3.5億美元(約合新台幣105億元)的資金援助,但目前只有約8000萬美元(約合新台幣24億460萬元)的資金到位,其中包含英國的1500萬英鎊(約合新台幣5億6324萬元)。
達烏迪表示:「世界需要一個新的社會契約,我們才能以一個國際社會團結在一起。」
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