新型冠狀病毒肺炎(COVID-19)疫情擴散多國,根據美國約翰霍普金斯大學(JHU)的全球疫情即時統計,截至台灣時間20日下午1時為止,全球累計490萬155人確診、32萬3333人死亡。
根據最新研究顯示,隨著歐美國家疫情升溫,許多地區實施封城,經濟活動因此減少,4月全球每日二氧化碳(CO2)排放量的最大下降幅度來到17%。
不過專家指出,世界各國必須從源頭改變能源生產方式,才能逐年有效減少碳排放量。
《衛報》(The Guardian)報導,研究發現隨著疫情蔓延世界各國,許多地區的經濟活動陷入停滯。與2019年4月相比,2020年同期的每日碳排放量驟降17%,為歷年有紀錄以來的最大縮減幅度。
Global lockdowns cut carbon emissions by 17%—exposing the limits of what individual action can do to limit climate change https://t.co/YwFeAqE73l pic.twitter.com/D9Q3iWZ3yK
— Bloomberg (@business) May 20, 2020
自從中國在2020年初實施封城後,歐美國家也陸續在3月開始推行嚴格的隔離政策。在此同時,各國的碳排放量平均降低26%。4月期間,英國的碳排放量驟降31%,澳洲也銳減28.3%。
負責撰寫此份研究的主筆、英國東安格莉亞大學(University of East Anglia)氣候變遷科學系教授克瑞(Corinne Le Quéré)指出:「這是相當大幅的縮減,但是在此同時,全球還有83%的碳排放量,這顯示改變行為減少碳排放量是多麼困難。」
此次研究是由英國東安格莉亞大學、美國史丹佛大學(Stanford University)、挪威奧斯陸國際氣候環保研究中心(CICERO),以及法國、德國、荷蘭和澳洲的科學家協力完成,並刊登於國際期刊《自然氣候變化》(Nature Climate Change)。
研究團隊針對佔據全球97%碳排放量的69個國家發電產業、陸路運輸、工業、公共建築和商業、住宅資源、航空業等6個方面進行分析。
Daily carbon emissions declined 17% between January and early April, compared to average levels in 2019, and could decline anywhere between 4.4% to 8% by the year's end, a study shows. https://t.co/r2UGWnL11j
— CNN (@CNN) May 19, 2020
如今,各國疫情看似趨緩並陸續復工,若是部分地區仍未放寬隔離政策,預期2020年整體碳排放量只會下降7%;若是各個地區皆在6月中旬解除封城等措施,估計2020年整年的碳排放量僅會減少4%。
然而,即便2020年的碳排放量可能只會下降4%,卻仍是自從第二次世界大戰以來最大的縮減幅度。這是因為過往的每一年都會比前一年增加1%的碳排放量。
但是克瑞坦言,減少4%碳排放量對《巴黎氣候協定》(Paris agreement)而言仍微不足道。
由此可知,人類因應疫情的行為改變,並無法有效減少碳排放量。克瑞指出,必須從源頭改變生產及使用能源的方式,才能達到良好的減碳效果。
克瑞提到:「只有行為上的改變並不足夠,我們需要從經濟和工業的結構上改變。若是我們藉此機會進行結構性的改革,現在我們已經預見有機會達成的目標。」
Lockdowns trigger dramatic fall in global carbon emissions https://t.co/pBh8XSprCj
— The Guardian (@guardian) May 19, 2020
自從全球疫情擴散,許多國家之間的飛機航線停飛,航空業的碳排放量急遽減少60%;陸路交通工具的碳排放量縮減36%。發電產業和工業對減碳影響最甚,佔整體下降比例的86%。
但是,英國氣象局海德里中心(Met Office Hadley Center)負責進行氣候影響研究的貝茲(Richard Betts)指出:「二氧化碳會在空氣中停留很長的時間,因此儘管碳排放量持續減少,二氧化碳的含量仍在不斷增加,只是增加速度慢了些。」
貝茲進一步解釋:「若是我們想要避免大氣中的二氧化碳增加,我們需要完全停止排放。這就像我們正在浴缸放水,只把水龍頭轉小,卻沒有完全關掉。」
英國倫敦大學學院(University College London)氣候學系教授馬斯林(Mark Maslin)對此強調,儘管各地封城確實讓能源需求急遽下降,但是全球的能源生產方式並沒有因此改變。
馬斯林說:「此次大流行真正的教訓,在於若我們要確保全球碳排放量逐年減少,世界各國就必須盡快取代化石燃料這種能源生產方式。這將有助於維持我們在封城期間擁有的清淨空氣和湛藍天空,並挽救許多的生命。」
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