過去長時間是美國在東亞忠實盟友的菲律賓,近年在升級強化自身國防實力時,也不再依賴單一來源,轉而尋找更多可用的資源。擁有雄厚重工業與造船工業基礎的南韓,就成為他們新選擇之一。
《菲律賓通訊社》(PNA)報導,菲國海軍總司令恩貝德拉(Robert Empedrad)日前表示,繼該國第一艘飛彈巡防艦「黎刹號」(BRP Jose Rizal)正式在5月24日於南韓下水後,第二艘「安東尼奧・盧納號」(BRP Antonio Luna)也即將在11月下水,屆時同樣於蔚山(Ulsan)現代重工造船廠,舉行隆重下水儀式。
The Philippine Navy's second missile frigate, the BRP Antonio Luna (FF-151), will be formally launched in September. The launching ceremonies will take place at the Hyundai Heavy Industries shipyard in Ulsan, South Korea. | @PriamN
— Phil News Agency (@pnagovph) August 29, 2019
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LOOK | Ceremonial keel-laying ceremonies for BRP Antonio Luna (FF-151) at Dock 4, Ulsan shipyard, South Korea. The ship is the second missile-firing frigate of the Philippine Navy.(Photo courtesy of Hyundai Heavy Industries) pic.twitter.com/PnZTOK162c
— Phil News Agency (@pnagovph) May 23, 2019
菲律賓與南韓之間的「國防外交」愈來愈密切,在考量海軍新一代巡防艦上,菲國政府於2016年選擇了南韓,與現代重工(Hyundai Heavy Industries)簽訂2艘、總價160億披索(約新台幣93億7300萬元)的2600噸級巡防艦合約,外加20億披索(約新台幣11億7200萬元)的額外武器彈藥庫存。
兩艘新型巡防艦,首號艦以菲國民族英雄黎剎(José Rizal)命名,第二艘則選擇以美菲戰爭(Philippine–American War)中,率領陸軍爭取獨立的將領安東尼奧‧盧納(Antonio Luna)為名。而兩艦在南韓下水後,預計將在2020與2021年先後交付給菲律賓海軍使用。
菲律賓海軍新一代「黎刹級」驅逐艦的構想圖。(圖片取自現代重工)
從公開資料顯示,菲律賓新一代「黎刹級」巡防艦,是以南韓現役的仁川級巡防艦(Incheon class frigate)為藍圖設計。船身全長約為107公尺、排水量則有2600噸,搭配四座柴油發動機,最高時速可達25節,最大巡航距離則為8330公里。
南韓海軍現役仁川級巡防艦「全北號」。(圖片取自韓國國防部)
艦上武裝方面,搭載奧托梅萊拉76公厘艦炮(OTO Melara 76 mm)等多門機槍與艦炮,擁有防空與反艦能力的黎刹級,也搭載了西北風人員攜行式防空飛彈(Mistral)與艦載垂直發射系統(Vertical Launching System)。
艦載機則可搭載一架奧古斯塔偉士蘭AW159野貓直升機(AgustaWestland AW159 Wildcat)。
英國現役的奧古斯塔偉士蘭AW159野貓直升機。(圖片取自英國皇家海軍)
除了巡防艦外,南韓政府還在8月底、將2016年除役的浦項級忠州號(Pohang-class corvette),交給菲律賓做為該國新千噸巡邏艦「克拉多葉號」(BRP Conrado Yap)。而該軍艦以1951年、在韓戰(Korean War)戰場陣亡的官兵Conrado Yap命名,正是藉此紀念兩國過去合作的歷史。
菲律賓8月底迎回、新取得的千噸巡邏艦「克拉多葉號」。(圖片取自菲律賓海軍臉書)
有意強化自家海防實力,菲律賓海軍6月曾對媒體宣布,為強化海防實力、未來10年期間,將陸續添購25至30艘各類軍艦,包含巡防艦和巡邏艇等型。
在迎回「克拉多葉號」返國後,菲律賓國防部長羅倫薩那(Delfin Lorenzana)在記者會上表示,「南韓政府允諾再贈送菲國2艘除役巡邏艦,作為協議的一部分、我國海軍也將向現代重工增購2艘新型巡邏艦。」菲律賓未來還將向南韓採購什麼武器設備,勢必引起週邊國家的好奇心。
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