南美國家委內瑞拉深陷經濟危機,民眾持續上街抗爭逾4個月,引來軍警暴力鎮壓,至今已有120多人不幸因此殞命。面對人民的怒吼,委內瑞拉總統馬杜洛(Nicolás Maduro)卻在此時執意擴權,讓委內瑞拉一步步成為獨裁國家。這個昔日號稱「社會主義的天堂」、全球石油重要產區的國家,如今卻走到這步田地,馬杜洛絕對難辭其咎。
委內瑞拉的石油蘊藏量高居全球第一,但該國經濟近年卻全面崩盤。食物與醫藥等民生必需品短缺,通膨率高達1195%,人均GDP縮水40%,比美國1930年代的經濟大蕭條還慘。
在政治方面,馬杜洛漸失民心,反對黨聯盟在2016年底拿下逾2/3的國會席次後,屢遭馬杜洛政府刁難,雙方深陷政治鬥爭。眼看國家瀕臨崩潰,委國民眾自4月起幾乎天天走上街頭,發動反政府示威,120多人更因此丟了小命。
但人民的怒吼卻成了馬杜洛走向獨裁的藉口。馬杜洛5月突發奇想,稱唯有解散反對派掌握的國會、建立權力凌駕其他機構的「制憲大會」,起草新憲法,才能解決委內瑞拉的困境。
這無疑是馬杜洛擴權的手段之一,委內瑞拉反對派誓死反抗,國際社會也罵聲一片,但馬杜洛最終仍稱心如意,「制憲大會」代表本月初如期就職。
委內瑞拉的危機引起世界關注,美國總統川普(Donald Trump)甚至揚言對委內瑞拉動武,以解決危機。眼看國家身處崩潰邊緣,馬杜洛無疑成了眾矢之的,但剛擴權得逞的他堅持不下台,讓不少人氣得咬牙切齒。
除了治國無能,馬杜洛是如何落得今日這般田地,成為委內瑞拉史上最具爭議的總統之一?事實上,一切得從委內瑞拉前總統查維茲(Hugo Chávez)說起。
現年54歲的馬杜洛出身藍領階級,1980年代時曾當過保鑣與公車司機,後來晉身為工會領袖。
到了1990年代,發動政變失敗的查維茲被捕入獄。馬杜洛加入聲援查維茲的行列,要求當時的委內瑞拉政府釋放查維茲。後來查維茲果真獲特赦出獄,他與馬杜洛就此結緣。
查維茲1998年競選總統時,馬杜洛也鼎力相助。他的忠誠顯然深獲查維茲認可,查維茲當選總統後,前後欽點馬杜洛出任外交部長、副總統。
2012年底,四度當選總統卻也癌症纏身的查維茲欽點馬杜洛為接班人。查維茲在2013年3月初過世後,馬杜洛成為代理總統,儘管這事實上違憲,卻獲得委內瑞拉最高法院放行。
宣誓就職為代理總統後不久,馬杜洛在總統大選中以不到2%的微小差距勝出,終於了卻查維茲的遺願。
不過,華府智庫「威爾遜中心」(Wilson Center)的拉美學者奧爾森(Eric Olsen)指出:「查維茲欽點馬杜洛為接班人,讓大家大感驚訝,因為(當時)還有其它更具影響力的政治人物。」
而馬杜洛「接班」後不久,各方也終於下了定論:儘管他是查維茲指定的接班人,但他終究不是查維茲。馬杜洛的政治手腕與領袖魅力遠遠不及查維茲。
與馬杜洛相比,查維茲雖然也極具爭議,但至少他提高人民生活水準的努力獲得認可,深獲百姓(尤其是下層階級)愛戴。這是馬杜洛至今始終望塵莫及的。
馬杜洛常遭批評刻意模仿查維茲,例如向民眾演說的方式甚至是幽默感等等,就連馬杜洛突發奇想的「制憲大會」,實際上也是承襲自查維茲的做法。奧爾森說:「部分反對派非常愛戴與尊敬查維茲,馬杜洛急欲延續此事。這促使他以更專制、更不民主的方式治國。他喪失越多實權,就越大力破壞制度。」
美國暢銷大報《今日美國》(USA Today)指出,歷經重重危機,馬杜洛政府之所以能撐到現在,全是多虧軍方相挺。換言之,一旦軍方跟著民眾倒戈,馬杜洛政府等於宣告來日無多。
過去4個月來,軍方出動催淚瓦斯、強力水柱對付示威民眾,造成120多人死亡,一次又一次地成功替馬杜洛政府鎮壓住人民的怒吼。在制憲大會選舉期間,軍方亦宣誓效忠馬杜洛,確保選舉順利進行。
馬杜洛也大方犒賞軍方:讓逾百名軍人升格為將軍、允許軍人掌控全國各地的糧食分配、讓軍人更容易拿到美元——在通膨率高達四位數的委內瑞拉,美元是購買許多關鍵商品的必備貨幣。
然而,馬杜洛能擋下的人心思變恐怕還是有限,委內瑞拉近來頻傳軍人逃亡或甚至發動叛變,其最高法院更在6月底遭警用直升機攻擊,一處軍營也在本月初遇襲。馬杜洛一步步完成獨裁大業的同時,能否安全下莊還是未知數。
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