2016年的美國總統選舉跟之前比較起來,更加詭譎,以往立場偏向共和黨的美國報紙,紛紛令人跌破眼鏡的轉而支持民主黨候選人希拉蕊(Hillary Clinton),舉凡《達拉斯早報》、《亞利桑那共和報》這幾間報紙都是創報以來第一次支持民主黨的總統候選人。
在美國,報紙素有推薦美國總統候選人的傳統,《紐約時報》自1860年起就開始在報上替候選人背書,報紙替候選人的背書常常被認為是會影響尚未打定主意的人決定投誰的關鍵因素。
.@arizonarepublic endorses @HillaryClinton.FIRST Dem endorsement in it's HISTORY-joins Dallas Morning News & Cincinnati Enquirer. #ImWithHer pic.twitter.com/MUpF8xixHr
— Florida for Hillary (@FloridaforHRC) 2016年9月28日
但近年來美國的報紙訂閱人數逐年下滑,報紙的權威性也遭受質疑。根據 2008年皮尤研究中心(Pew Research Center)的研究表示有7成的民眾認為報紙的背書對他們沒有影響。
BBC則為此採訪了《達拉斯早報》的編輯威利(Keven Ann Willey),威利表示當網路上信息越來越豐富,這些在社區生根的機構重要性就更為顯著。「當世界上有這麼多的聲音時,我們更需要站出來,盡我們的公民責任。」
Hillary Clinton is the only serious candidate on the ballot in November. https://t.co/rgOMJzbqGX pic.twitter.com/iisJIEk07G
— Dallas Morning News (@dallasnews) 2016年9月7日
以往被認為是親共和黨的達拉斯早報於Twitter上公開力挺希拉蕊
在另外一份研究指出,報紙出乎意料的表態可能會對民眾產生一定的效果。報紙假如一改過去支持的模式,轉而支持對方時,會對讀者產生一定影響。像是《辛辛那提問詢報》轉而支持希拉蕊的決定就可能會影響到俄亥俄州的讀者,俄亥俄州則為美國著名的搖擺州,哪一位總統候選人在此州獲得較高票,就有很大機率選上美國總統。
美國俄亥俄州立大學政治學教授貝克(Paul Beck)於受訪時則對BBC表示,報紙的背書對仍在舉棋不定的選民有很大的效果,隨著選戰越打越激烈,這些還未決定的票可說是非常關鍵。根據網路民調機構YouGov的估計,約有8%的選民至今仍還沒決定要投給誰。
根據維基百科的整理,到目前止,川普(Donald Trump)未獲得任何一間主要報紙的支持。連第三位總統參選人強生(Gary Johnson)獲得的支持度都比他多。
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