美國白宮3日表示,電動車公司特斯拉執行長馬斯克被美國總統川普任命為「特殊政府雇員」,將依照總統的指示,採取行動縮減美國政府規模。路透報導,這讓身為億萬富豪的馬斯克可以為政府工作,但也可能迴避了適用於聯邦正式政府雇員的利益衝突和財務揭露規定。
馬斯克目前業務相當廣泛,正在經營電動車大廠特斯拉、太空探索科技公司SpaceX,同時擔任川普削減政府開支的「政府效率部」(Department of Government Efficiency)負責人。
報導指出,白宮新聞秘書李威特(Karoline Leavitt)表示,馬斯克被歸類為「特殊政府雇員」。另一名資深白宮官員表示,馬斯克沒有領薪水,並將遵守法律。
根據美國司法部規定,特殊政府雇員是指「在365天內為政府工作,或預計工作不超過130天的任何人」,但川普並未透露馬斯克的職位將持續多久。CNN引述一名熟悉內情的官員指出,馬斯克擁有最高機密級別的安全許可。
最近他的團隊獲得訪問或控制多個政府系統的權限,而引起廣泛關注。馬斯克曾承諾在整個聯邦官僚機構中進行「大規模裁員」,他的行動也讓政府雇員感到恐懼,並在一些機構內部引發混亂。
路透社1月31日報導,據兩名機構官員透露,負責管理美國政府人力資源機構的馬斯克助理,已把一些公務員排除在擁有幾百萬聯邦雇員個資的電腦系統外。
馬斯克也計畫關閉美國國際開發署(U.S. Agency for International Development ),指稱該人道主義機構是個不對白宮負責的左翼組織。據相關官員稱,川普已委託馬斯克負責監督美國國際開發署的改組工作。民主黨議員譴責這位未經選舉的億萬富翁,掌握了太多對聯邦政府的權力。
不過川普表示,「沒有經過我們的批准,馬斯克不能、也不會做任何事。在適當情況下,我們會給予批准;在不適當的情況下,我們不會批准。但他會報告。」川普補充說,「這是馬斯克非常重視的事情,我對此印象深刻,因為他正在經營著一家大公司。如果出現利益衝突,我們不會讓他接觸相關事務。」
但CNN報導,馬斯克的商業成功在一定程度上得益於聯邦政府資金支持,SpaceX 已獲得美國空軍數十億美元的合約。
華盛頓大學法學院政府倫理學教授克拉克(Kathleen Clark)表示,大多數特殊政府員工無需公開提交財務揭露,而馬斯克的新職位可能是為了避免公開披露他的財務狀況和利益衝突。她認為這可能導致民眾、非政府組織和記者難以追究馬斯克和政府的責任,也無法確保他不參與與他有利益衝突的事務。
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