隨著中美貿易戰越演越烈,中日關係卻出現好轉跡象。外交消息指出,在中國國務院總理李克強上月訪日之後,中日已同意成立工作小組,研議討論放寬日本食品進口禁令。不同於中國利用今年中日友好40週年的時機,快速修復與日本關係,台灣自今年起進入選舉期,此一議題更為敏感,我方外交系統憂心,接下來直到2020大選前,幾乎沒有宣佈放寬日本食品進口限制的時機。
今年為《中日友好條約》簽署40週,中日雙方早有計劃藉此時機改善雙方關係,進一步尋求在今年內實現領導人互訪,中國解除日本食品進口禁令成為改善關係的最佳契機。
在雙方都有意釋出善意的情況下,日本自民黨幹事長二階俊博在4月底訪問北京時,便受到相當友善的接待,並且與中國國家質量監督檢驗檢疫總局局長支樹平舉行會談。當時中方便提議,雙方應成立工作小組,持續觀察中日局勢並就解除日本食品輸中禁令進行討論。
二階俊博訪中後不到一週,中國國家主席習近平於5月4日與日本首相安倍晉三舉行雙方首度電話會談,同意目前是改善兩國關係的好時機。隨後中國國務院總理李克強訪問日本,於5月9日與安倍晉三舉行會談,以「雨過天晴」形容中日關係;在會談觸及的緩解東海軍事緊張、經貿合作等諸多議題中,雙方也針對放寬日本食品禁令簽署開始協商的備忘錄。
而與中國同屬極少數仍對日本食品採嚴格管制禁令的香港,也在6月跟進中國的解禁步調,除維持對福島一地的食品禁令之外,有條件開放茨城、櫪木、千葉及群馬四個縣的蔬菜、水果、奶和奶類飲品及奶粉進口。
我方外交官員指出,近來中日高層會談觸及議題涵蓋軍事、經貿、文化、衞生等領域,包括簽署海空聯絡機制備忘錄,將建立高級國防官員熱綫;中日簽署關於第三方市場合作、服務貿易等數項備忘錄,也形同為日本參與一帶一路開發、中國參與CPTPP設置窗口;而在各種快速發展中,卻以政治性最低的放寬日本食品禁令一項,最令日方政壇及輿論有感。
另有外交人士則指出,日本方面持續在台灣民、國兩黨溝通解除日食進口禁令一事,不僅面對國民黨一再碰壁,民進黨執政之後也意外因執政黨立委反對而錯失解禁時機,令日本國會內不少友台派大感失望;隨著近來中國方面加快放解禁腳步,甚至有日本友台派議員私下向我方外交高層透露,失去為友台政策發聲,與友中派相抗衡的重要籌碼。
面對日方人士直言,台日關係「最大障礙就是日食禁令」,我方外交官員也坦承,日方不但對台灣特定政黨及媒體將日本食品貼上「核食」標籤十分不滿,也對民進黨無力協調黨內立委感到失望;尤其是隨著地方選舉接近,政府不願觸及此一議題,而明年起又進入總統及立委大選的暖身期,更無可能主動提出解禁一事,讓日方友台人士感到相當焦急。
外交官員私下透露,雖然日方曾有國會議員及政壇人士向我方保證,台日關係不會因為中日關係改善而受影響,然而國會中兩個派系的籌碼明顯出現消長;不同於中國面對區域情勢轉變,有策略性的轉向對日友好,台灣對日食議題仍然陷入非科學的僵持,恐怕將導致台日關係面臨一定阻力。
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