楊尼斯(Yanis Varoufakis)
●希臘前財政部長
●歐洲現實不服從陣線(MeRA25)總書記
●雅典大學經濟學教授
擁有自信滿滿的菁英,才可能有成功的政權,今天大西洋兩岸的菁英完全稱不上滿懷自信,過去一年他們揉著眼睛,不敢相信事態竟演變至此。
在美國,讓中間派詫異的是,民眾似乎不感謝拜登總統的經濟成果,反而倒向川普。歐洲也有類似挫折感,各種形式的川普主義浪潮鋪天蓋地,犧牲的是法國總統馬克宏和德國綠黨等自由派偶像。
嚴苛制裁沒能重創俄羅斯經濟,加上中國科技公司面對嚴厲制裁時的韌性,讓歐洲各地懷疑論和極端愛國主義並起。一度把自身霸權視為理所當然的西方中間派,因為三種迷思,產生了集體挫敗感。
第一個迷思是,因為本質使然,政治上的中間派是極右派最大的敵人。第二迷思:有些代議士會對決定結果的「普通選民」夸夸其談。第三個迷思:制裁與關稅會阻礙中俄發展,因為它們依賴西方技術、資本和支付系統。
每個迷思都錯到離譜,誤導性十足,必須加以澄清,如果還不夠,那就更進一步,去理解當下。
先來說說中間派與極右派對槓這個迷思:假如勒龐和她的國民陣線(當時的名稱)並非強力挑戰者,馬克宏會從無名小卒躍居總統嗎?從各方面來看,不會。但如果不是像馬克宏這樣的人實施有利於超級富豪的政策(透過減稅和狂印鈔票),同時任由撙節政策拖累至少一半人口,那像勒龐這種人會成為有力的挑戰者嗎?同樣的,不會。
馬克宏與勒龐(很像美國的民主黨和川普)無庸置疑互看不順眼,但他們的權力是共生的。中間派針對極少數人的國家社會主義政策,以及針對多數人的撙節政策,助長了新法西斯右派的崛起,這種崛起又反過來助長中間派最強力的主張,也就是它們才是反對新法西斯主義的唯一堡壘。
接著我們要談的迷思,是不思感激的普通選民不顧後果,低估西方經濟體在疫情後的強勁反彈這點。對馬克宏政治崩潰不解、或怪罪美國民眾不懂欣賞拜登賞給他們強大經濟的人,其實活在人均統計與總體經濟數據的世界。對他們來說,GDP成長的小數點變化以及失業率下降1個百分點,影響才是重大。
1992年柯林頓的競選口號是「笨蛋,問題在經濟」,現在這句話依舊適用,但今天的問題是:誰的經濟?當你問過得不好的人為何在GDP成長時感到憤怒,他們會回答:「你們的GDP或許在成長,但我的可沒有。」你說通膨已經放緩,他們會回說:「你們的物價可能沒漲吧,但我開銷已經爆表了!」講白一點,2008年後的世界,整體經濟亮眼,多數人卻生活前景黯淡,而這完全合乎邏輯。
高估霸權對自己同胞的效果後,西方中間派菁英又高估了自己對外敵的力量,特別是對中國、俄羅斯。在這兩個案例,使用這種強大力量,效果完全適得其反。
就俄國而言,西方因為俄烏戰爭而實施的空前制裁,對俄國總統普丁來說可是天上掉下的禮物。他最大的弱點向來是對俄國寡頭們權威有限,這些寡頭搜刮來的戰利品大部分放在西方世界,藉此避險,如今制裁讓普丁有機會強迫他們在俄國和西方之間選擇,還把最後通牒裹上糖衣,跟他們說,他們可以接掌西方企業棄守的賺錢業務(例如麥當勞或宜家家居)。
此外,俄國戰時經濟與西方供應鏈脫鉤,反而開啟大規模的再工業化,進口中間品的嚴重流失與其伴隨的價格飆漲,也因此獲得超額彌補。
中國的韌性更令華府決策者失望,比方說,華為開發出優秀的軟體,從更小的晶片中榨出更多的運算力,而它與其他中國晶片廠也在硬體方面急起直追。同時低成本、更先進的電動車與綠能設備大量出現,也殺得歐美當局措手不及。
華府決策者原本以為,拜登《晶片和科學法案》禁止任何人(不僅美國人)向中國公司出售先進半導體,會給中國大型科技企業致命一擊,幫助美國贏得第二次冷戰。
最打擊西方菁英信心的時間點,或許發生在制裁實施後。制裁後,他們難以說服民眾相信回流正在發生,製造業正在回歸。直到那時他們才意識到,30年來,不論對製造業還是國家辦事能力都欠缺投資,讓西方軟弱無能。無論我們放眼何處,英美還是歐盟,都會發現有些國家不再擁有他們一度擁有的開天闢地的專業知識,例如英國的鐵路、美國的核潛艦計劃,以及綠色能源、公共衛生等等。
因此,中國和俄羅斯的發展與預期完全相反,為西方決策者帶來了沉重壓力。數十年來,他們被企業遊說者與盟友智庫誘導,削弱了國家行事的能力,現在痛苦地了解到這點,能否說服他們揚棄長年蒙蔽他們的三個迷思,還有待觀察。
(翻譯:鄭可妮,責任編輯:楊淑華)
© Project Syndicate
(原標題為《Three Myths Haunting the West》,文章未經授權,請勿任意轉載)
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