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《大家論壇》永續視角：國家整合性照護系統　烏拉圭提供寶貴經驗

艾斯特拉德斯（Carmen Estrades）＆阿瑪比勒（Florencia Amábile）    2024年08月25日 07:00:00

 

艾斯特拉德斯（Carmen Estrades）
●烏拉圭共和國大學經濟學副教授

阿瑪比勒（Florencia Amábile）
●烏拉圭共和國大學經濟學助理教授

 

隨著全球人口逐步老齡化，對照護服務的需求也達到了前所未有的水準，給所有社會（尤其是已開發國家）帶來許多複雜的挑戰，而這一點也同樣適用於烏拉圭，其人口結構更接近歐美，而非所在區域的南美洲鄰國。

 

烏拉圭的生育率急劇下降突顯了解決各年齡層照護需求的緊迫性。值得注意的是，烏拉圭老年人口的貧窮率是南美地區最低的，這主要歸功於強大的社會安全轉移支付，然而，最年輕人口的貧窮率卻是最年長群體的九倍。

 

為因應日漸增加的照護服務需求，烏拉圭在2015年推出國家整合性照護系統，旨在為13歲以下兒童、殘障人士和無法獨立生活的老年人等弱勢群體提供健康照護。但在推行近10年後，該系統卻遭遇多項嚴重的挑戰。

 

65歲以上長者與殘障人士的公共照護涵蓋率仍然很低，僅為15%，同時在30-79歲之間嚴重殘障人群以及0-3歲幼兒的涵蓋率上仍存在著顯著差距，其中有30%以上的兒童在專業托兒中心接受教育。雖然自2015年以來，這一年齡層的公共涵蓋率已提升到57%，但大部分改善都源自於出生率下降，而非提供服務增加。

 

而關鍵在於女性負擔過多的無償照護責任，尤其是那些教育程度和收入較低的婦女。女性不僅是非正式照護領域的主力，還承擔了大部分家庭照護的責任，而這往往限制了她們參與勞動力市場。在有12歲以下兒童的家庭，照護時間的性別差距最大。

 

而在有薪的照護行業中，94.9%的勞動者是女性，這一領域的特點是非正式就業、就業不足且薪資低於全國平均水準。照護（和家政）勞工的受教育時長低於平均值，同時在私人照護行業中，她們的服務並未在客戶（主要是中高收入家庭）的預算中佔有顯著比例。這種差距突顯了系統性的不平等，必須改善以確保公平勞動並給予照護勞工更多支持。

 

雖然國家整合性照護系統在確認接受照護是一項權利，以及突顯照護對社會經濟的影響方面取得一定的進展，但其效果仍取決於資金和涵蓋範圍的擴大。儘管需要增加資源以加強早期教育，並將照護服務擴展到所有弱勢群體，以減輕貧困並促進包容性增長，但其預算（相對於GDP的比率）在過去五年間一直停滯不前。

 

我們有充分的理由去要求獲得這些資源。投資於早期兒童教育不僅有助於兒童的發展，還能提升長期生產力和經濟成果。鑑於生育率下降和兒童人數減少，在這些基準指標上取得進展也變得至關重要。藉由整合育嬰假延長與促進性別平等的政策，烏拉圭可以進一步讓女性在職場有更多自主權，從而提高勞動參與率。

 

烏拉圭的經驗表明，我們需要在更大範圍內採取綜合性手段，在公共和私營照護部門推動性別平等和社會包容。致力於這些改革，烏拉圭不僅能滿足本國的照護需求，還可以在全球樹立榜樣，展示如何在人口結構變化的時代，建設一個更具韌性和包容性的社會。

 

為此，改善最年輕群體的生活條件是關鍵，否則下一代勞動者就可能無法融入勞動市場，並繳稅來支撐社會安全體系。研究顯示對最弱勢群體的早期教育投資，能在短期內改善兒童的健康、行為、認知能力和學業成績，長期則可以提高他們在勞動市場的表現和生產力，尤其是在有後期教育投資支援的情況下。

 

此外，擴大照護服務範圍並推動目前尚未包含在照護系統中的其他政策（例如延長父母的育嬰假），烏拉圭可以激發出更高的女性勞動參與率，特別是在較弱勢的群體中。公共照護部門具有吸納這一群體的潛力，如果照護服務的擴展能伴隨著品質控制和能力建設，工作條件也可能在這一過程中獲得改善。

 

最後，強化父母雙方撫養角色的政策，不僅有利於女性，還能促進父親與孩子之間更緊密的聯繫，而旨在改變傳統性別規範的政策，則有助於在家庭內部更公平地分配家務勞動，進而減少女性所遭遇的時間貧窮狀況。

 

總而言之，烏拉圭的國家整合性照護系統的經驗，為全球政策制定者提供了寶貴的經驗教訓。大家都應把照護當成社會迫切事項，投資於兒童早期發展並推動性別平等。這不僅是基於道德原因，而是因為這是實現永續成長的必要因素。

 

（本篇翻譯由PS官方提供，責任編輯：楊淑華）

 

 

 

 

© Project Syndicate 

 

 

（原標題為《Uruguay's Lessons for Building a Care Economy》，文章未經授權，請勿任意轉載）

 

 

 

 

烏拉圭 育嬰假 人口老化 性別平等 永續成長
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